英国格拉斯哥大学东非长跑科学国际中心的研究人员Yannis Pitsiladis和其同事不久前宣布，他们已找到了造成埃塞俄比亚盛产优秀长跑运动员的一组特殊基因。他们希望今后能通过进一步的研究来获取更多的有关“长跑基因”的证据。
在当今世界的各项长跑赛事中，埃塞俄比亚和肯尼亚选手的地位几乎无人能撼。当然，这部分要归功于运动员们的刻苦训练和当地特殊的社会、地理环境，由于家境贫寒，他们从童年起就不得不跑步去离家很远的地方上学。
但科学家们此次完成的研究显示，基因在造就东非大批优秀长跑运动员的过程中也发挥着重要的作用。尽管此前也有人表达过类似的观点，但一直为能通过科学的方法对其加以证明。
Yannis Pitsiladis等人对一些埃塞俄比亚长跑运动员及当地其他居民的基因进行了研究。结果他们发现，被检测者的Y染色体中有四个基因发生了变异，而类似的情况经常会出现在一些著名长跑运动员的身上。尽管没有人知道这些基因到底起着何种作用，但它们是第一组被证实与埃塞俄比亚人擅长长跑有关的基因。
Yannis Pitsiladis解释称，埃塞俄比亚运动员的身体中有四个基因发生了非常明显的变化，还有一个也出现了细微的差异。不过目前还没有证据证明这种基因变化情况是否在所有的运动员体内都存在。
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