科学时报讯，神农架，是我国及世界自然保护关注的一个热点。它位于鄂西北，其主峰神农顶与三峡工程大坝坝址直线距离仅100多公里。早在20世纪40年代，对神农架的探察(科学考察)就在社会上产生了很大的影响，为后来大规模开发神农架提供了重要的基础材料。

但是，由于历史等方面的原因，有关这次探察背景及结果的文献甚少。前不久，北京林业大学、三峡大学、湖北省林勘院等单位的专家，经过长期的调查、实物收集和人物探访，对这一过程有了一个较为详细的了解，揭开了神农架首次科考的那层神秘的面纱。

关注神农架

神农架最早的名称叫“熊山”。除此之外，还有各种名称20余个。“神农架”的名称直到清代才正式见诸方志。清光绪十一年(1885年)编纂的《兴山县志》云：“老君山其最高处曰神农架，悬崖峭立，林木蒙茸，人迹罕至。”其后出版的《湖北通志·兴山·山川志》记述：“老君山，山最高处曰神农架，悬崖峭立，人踪不至。”

由于地处湖北省西北隅的神农架对外封闭，以致长期保持着原始状态，直到20世纪40年代初，还到处都是人迹未及的原始森林。

1939年，贾文治任当时的湖北省第八行政督察专员兼保安司令公署专员秘书期间，常听专署文教视察苏元佑谈及神农架的森林资源、野人的传说。得知日本人曾到神农架开采铜矿，又有美国著名植物学家盛家逊到神农架附近的老君山一带探采，他感到外国人对我资源虎视眈眈，随下探察决心，以备日后开发。1941年9月，其任房县县长后，特将神农架探察作为当时的一项重要建设内容。

试探神农架

1941年10月初，贾文治担任县长仅一个月，即派老冠乡乡长金席儒试探神农架。从盘水河到神农顶边缘韭菜垭子历时7天，因雪大粮绝返回阴峪河一带，只闻兽吼而已。

其报告称，神农架周围百数十里无人烟，亦无道路，经7日行程，到达阴峪河，只达神农架之边缘，未得入内，沿途所查知者，为山高人稀，气候寒冷。贾文治根据初探情况，呈文上报申请组织对神农架进行探察。

再探神农架

1942年4月，贾文治又派人作进一步调查。从4月12日出发至26日返回，计程15天，到达神农架附近之韭菜垭，记述了详细的调查笔记并绘制了有关地图。

报告称，苦竹成林，杉木齐天，气候寒冽，砭人肌肤，常年落雪，杉木为大，众松次之，药材有细辛、大黄、黄耆、藁本等，动物有野豪、熊、野猪、虎、豹等，并发现一直径6寸长之兽类足迹于雪面。

贾文治根据两次初步探察的情况，呈送了再度派员探察神农架的报告，提出开发意见及步骤，再次请求对神农架进行正式探察。

探察神农架

1943年春，当时的省政府及专署均称无款可拨，可由县里自行组织探察。1943年5月，贾文治派人前往开路设站，同时打造社会舆论，以期引起社会关注。

1943年9月5日，由当时的房县县政府、中央林业实验所和湖北省农业改进所共同组织了神农架探察团进行正式探察。贾文治任团长，中央林业实验所技正王战、湖北省农业改进所林业组主任魏儒林为副团长。由王战、魏儒林、毛杰、陈哲夫担任森林、药物方面的探察；王庆延教授、鄂北农场场长庄巧生担任农艺、畜牧、工矿、土壤方面的探察。共计成员138人。

深入神农架

经查证，1943年9月20日探察团从房县城出发，至10月25日返回，历时36天，行程600余公里。行走路线是：经上达河、范家垭、九道梁、响峪沟、坑子、大九湖、坪阡、朱公坪、台子登上神农顶，后经麂子沟、菜子垭、盘水河、麻湾、杜家川。

当时正是抗战末期，考察条件十分艰苦，探察团克服了行路、食宿、野兽威胁等种种难以想象的困难，对神农架的位置、山脉、河流、气候、土质、森林、农作、畜牧、矿产9个方面进行了探察，包括森林分布、林木种类、森林面积、森林之主副产物等。

初识神农架

这次探察的重要意义在于，实现了历史上第一次对神农架的探察，为神农架的开发提供了论证基础，开我国单纯的学术考察与实用考察相结合之先河。探察发现了大片原始森林，资源丰富，蓄积量很高，为其成为天然林宝库提供了重要证据。

《神农架探察报告》的完成是探察的一个标志性成果。该报告共计3.6万余字。包括探察之缘起、探察团之组织、探察行程记要、探察情形以及开发意见5个部分，具有重要的价值。

在《神农架探察报告》中，提出了开发神农架的具体意见。如培育森林、开发利用、成立神农架天然林管理处，施行抚育和保护以及进行林权登记，鼓励垦殖，成立畜牧合作社并从事大规模畜牧经营等。

探察后作出了神农架没有野人生存繁衍的基本结论。在探察过程中没有发现野人的踪迹，根据动物生活的规律也没有发现野人居住过的地方。

探察报告还探讨了“木城”之名的来历。报告中说：“房县、兴山、巴东三县交界处，有一极广袤之神秘地区，名神农架，系尚未开发之处女地，相传已久。又谓此地区古木参天，翼蔽如城，故又名木城。”