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美国下一代宇航员拒绝高个子
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| 新华社 2007-04-11 |
身材高大威猛的宇航员曾经被视为美国的形象招牌之一，但是今后身材高大的美国人也许将无法圆自己的飞天梦。根据美国国家航空和航天局（ＮＡＳＡ）酝酿的新标准，由于下一代载人航天器的驾驶舱变小，宇航员的最佳身高是１米７０。
舱身变小 限制身高
据《星期日泰晤士报》８日报道，美国宇航局官员承认正在考虑对乘坐下一代航天器的宇航员身高进行限制，但是还没有做出最后决定。
“和现在的宇航员相比，下一代宇航员的身材会相对矮小，”美国宇航局负责宇航员选拔工作的官员杜安·罗斯说。
设计美国下一代载人航天器“奥赖恩”的美国洛克希德－马丁公司提出了宇航员身高的新标准。
“挑战者”号和“哥伦比亚”号航天飞机两次失事之后，美国宇航局决定放弃航天飞机这种复杂的载人航天器，重新回到宇宙飞船的设计思路上来。到２０１０年美国现役的３架航天飞机将全部退役，此后美国的载人航天将由“奥赖恩”唱主角。
和宽敞的航天飞机相比，“奥赖恩”更像上世纪６０年代的“阿波罗”飞船。尽管“奥赖恩”的内部空间比“阿波罗”飞船大２．５倍，但驾驶舱的长度也只有３．５米。如果这种新型航天器飞往月球，将可运载４名宇航员。航天器如果飞向国际空间站，则能容纳６名宇航员。
远距航行 节约燃料
根据洛克希德－马丁公司技术人员提出的标准，乘坐“奥赖恩”的宇航员的最佳身高在１米７０至１米７５之间，这意味着女性和像著名影星汤姆·克鲁斯这样身材并不高大的男性更具备下一代航天员的禀赋。
技术人员解释说，限制高个子宇航员一方面是由于驾驶舱的设计考虑，另一方面也是出于节约燃料的思路。
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