| 火星南极冰盖融化后可淹没整个火星 |
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| 网易探索 2007-03-19 |
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图注：火星南极被厚厚的冰盖覆盖着，这是一张最新的雷达图像，它要比以前所预料的更厚更宽
网易探索报道 一项新的雷达研究发现，如果将火星南极冰盖融化，得到的水足够淹没整个火星，而且水深可以达到11米。发现该数据的国际研究组织认为这是迄今对火星冰盖厚度的最精确的计算。
美国宇航局喷气实验室的杰弗里·波拉特说，通过使用可穿透冰层的雷达绘制出了南极冰帽下的地形。他们计算发现在一些冰盖厚的地方厚度可以达到3500米。
波拉特说，安装在“火星快车”轨道器上的雷达装置惊讶的发现那里冰的纯度很高，在那里冰的平均含有的灰尘量不到10%。这项研究将被发表在最新一期的《科学》杂志上。
波拉特说，火星极地的冰盖当中还可能包含了一些固态的二氧化碳（又叫干冰），但是量不会很多。因为如此厚的干冰在自身重力作用下会从两侧渗出。他说：“只有固态的水才能以这种方式保持住。”
研究小组还在距离极点300公里的冰盖下面发现了一系列凹陷地，这些凹地有可能是冲击坑不过它们也可能是由侵蚀而成，与在火星其他地方发现的相类似。波拉特说：“我们对此还不是很清楚，因为我们获得的图像有点模糊。”
但是，值得注意的是，研究小组在冰盖下面没有发现大的凹陷地。在地球上，这种凹陷地往往是因为冰盖的重量将地壳压入到了地幔中造成的，就如睡觉时我们的头陷入枕头里一样。
波拉特说：“在火星上，这种情况不会发生，因为火星的上层地壳和地幔都非常的坚固，要比地球上的坚固的多。”
消失的水
冰盖里包含的水分要比科学家所预期的多的多，但还称不上巨大量。因为即使将火星北极冰盖包含的水分算进去也只占到了被科学家认为的火星上过去存在的水量的一小部分。
对于过去火星上大量的水到底去了哪里，科学家认为只有两个地方：一是到了火星地表的下面，另外一种情况是可能已经穿过火星稀薄的大气散发到了茫茫宇宙之中。
华盛顿大学的雷·阿维森教授和他的火星车小组称这项新的发现是科学家寻找消失的火星水的一部分。其他的一些火星探测装置正在寻找火星土壤当中的冰。火星车和其他的一些装置正在绘制火星表面水流侵蚀矿物留下的沉淀物的分布图。
数年前，阿维森教授说，火星研究者们只能通过火星上古老的河道和峡谷来寻找来推测水的存在，但现在人们却已经在直接寻找火星水了。阿维森教授说：“我们找的越多，就看到更多的水，这真是让人兴奋。”
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