请设想这样一种口语翻译装置，你用英语默念一个单词，它帮你念出相对应的西班牙语单词。一旦有了这种装置，任何人都可以熟练使用两种语言。
去年１０月，美国宾夕法尼亚州卡内基－梅隆大学的语言学家坦贾·索尔兹和同事推出了首台自动翻译机，但只能翻译大约１００个单词。如今，索尔兹的研究小组推出了这个翻译系统的更新版，识别数量基本不受限制。
据英国《新科学家》周刊报道，这种装置将电极附在人脸或脖子上，探测到传送给面部肌肉和舌头的一些具有独特模式的电波，并将其翻译成另一种语言。
新翻译系统词汇识别数量扩大的秘诀在于它不仅能够识别单词，而且还能识别构成单词的音素。它随后将这些音素重新排列，组成新的单词。如果要将英语翻译成其他语言，使用者只需让该系统“学会”英语口语中使用的４５个音素即可。
不过，这种系统仍有许多方面需要改进。当面对一组不熟悉的词句时，它选出正确音素排列的几率仅为６２％。但业内人士认为这已经是了不起的成就：使用现有的口语翻译系统必须大声说话，然后按翻译键把所说的话翻译出来，用上新系统，交流就变得自然多了。
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