| 生物技术锻造威力惊人的双刃剑 |
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| 光明日报 2006-09-07 |
进入20世纪90年代，现代生物技术形成了基因工程、细胞工程、酶工程、发酵工程、蛋白质工程等5个新的领域。2000年6月26日，第一个基因组全序列工作草图终于完成。它是美国、英国、德国、日本、中国等几十个国合作攻关的“人类基因组计划”（HGP）的一部分。从人类发现基因，到成功破译基因，前后不到50年，堪称人类认识自我的奇迹。生物技术在引入信息技术后，自身面貌发生了巨大的变化。1994年，美国研制成功“TT-100”生物计算机，可以识别人的指纹和面貌特征。1998年10月，美国研制出带有13.5万个基因探针的DNA芯片，从根本上改变生物学和医学的面貌及人类生命的质量。
现代生物技术的主要特点现代生物技术以生命科学为基础，利用生物体系，应用先进的生物科学原理和现代工程技术相结合进行加工，为人类提供所需的各种产品，特点鲜明：（1）原料简单。无论动植物还是微生物，都以自然界随手可得的物质为原料或能源，进行合成和代谢反应。这比化工生产中常用的中间体原料成本要低得多，而且取之不尽、用之不竭。（2）反应条件温和。典型的生物化学反应大多数是在酶的催化作用下进行的，比相似的化工生产条件要温和得多。例如，中压法合成氨的工业生产条件为温度400~5000℃、压力250~350兆帕，而光合作用却能在常温、常压下进行。（3）体系结构极为复杂，运行过程却非常可靠。生物系统在合成物质时，先把脱氧核糖核酸（DNA）遗传信息转录给核糖核酸（RNA），然后以RNA为模板合成特征分子。这个过程虽然很复杂，但却没有错误和副产品，而且可重复进行。（4）特殊的活性。生物分子一般都具有复杂精细的结构，往往会赋予生物分子特殊的活性。这些性能在一般情况下可能很微弱，但如果用适当方法强化，那么其他性质相似的化学物质就无法与它们相比。（5）系统的紧奏性。生物系统与具有相同功能的人造电子、光学、机械系统相比，前者要紧凑得多。这是由于生物系统中的信息码、模块、制造机构、组装机构，都是在分子尺度水平上以完美的方式自动组装起来的，所以比任何对应的人工制造系统都要小得多。（6）可提高或扩展人的能力。生物技术操作的是构成生命及其性能的分子、反应和系统，因而可提高或扩展人的能力。不仅可通过生物医学提高治疗效果和抗病力，提高人的体力和智力，而且可以通过光学、电子、机械设备与人脑的耦合来扩展人的能力，减少人机界面的操作难度等。
生物技术在军事上的应用物技术可以为发展生物武器提供基础。生物武器，是指装有能够使人、畜和农作物致病或死亡的致病微生物，或某些毒素的杀伤破坏性武器。它是一种大规模的、杀伤性较强的武器，在过去的战争曾使用过。随着高科技的发展，可用作生物武器的致病微生物的种类越来越多，生产规模也越来越大，其杀伤力也随之增大。如发酵工程的发展，不仅有大容量的发酵罐，而且可以连续培养，有自动化调控能力，可进行致病微生物的大量生产。基因工程的发展，可以实现基因转移和重新组合，培育出毒性强、耐力大、有抗药性、难以治疗的致病微生物。“热毒素”就是一种奇特剧毒物质，只要20克就足以使全球50多亿人口死于一旦，有人称其为“世界末日武器”。
生物技术可以为军队提供高效价的疫苗战争常伴有疾病流行，疾病减员有时甚至多于战伤减员。以美军为例：在第二次世界大战期间，伤员与病员之比为1:3.8；在朝鲜战争中为1:8；在越南战争中为1:4。所以，提高军人免疫力，防止疾病流行，在平时和战时都是十分必需的。而预防疾病的重要措施，就是生产相应的疫苗。疫苗接种有两个主要问题：一是有的疫苗效价不高，质地不纯，接种以后不但不能产生免疫力，还会引起疾病；二是疫苗种类太多，为了预防一系列的疾病，就要不断地打预防针，费时费力。而用基因工程方法制成的疫苗，产量高、效价好、质地纯、作用持久，可以避免过去杀死菌体制造的疫苗带来的杂质污染。
生物技术可以改善军队后勤保障生物技术对现代战争的影响巨大。（1）提供新型材料。通过生物聚合物结构技术，可以生产出自然界从未有过的各种新型材料，如高强度的纤维和塑料，具有防水、耐热、防霉性能的新型胶粘剂。还可以生产由于静电排斥而产生润滑作用的新型润滑剂，能够代替传统半导体材料的生物芯片等。（2）解决油料问题。为补充战争中油料的不足，西方国家应用生物技术生产燃料酒精，效果很好。（3）开辟新的食品来源。利用生物技术生产单细胞蛋白和氨基酸，可以提供人的营养需要。在第二次世界大战期间，德国就曾用亚硫酸纸浆废水生产饲料酵母，年产5万吨，称为“人造肉”，作为军需蛋白质食品。现在生产单细胞蛋白的途径更多，可以利用石油、甲醇或糖蜜、淀粉糖化液等来培养食用酵母、甲醇氧化细菌、禾谷镰刀菌。这些单细胞菌体的蛋白质含量高达70%，去除核酸后，就可以作为人的营养食品。
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