可燃冰是天然气水合物的俗称，是近20年来在海洋和冻土带发现的新型洁净资源，可以作为传统石化原料如石油、碳的替代品。据估算，世界上可燃冰所含有机碳的总资源量相当于全球已知煤、石油和天然气的两倍。

　　据介绍，在存在可燃冰的海底表层钻取样本，是开展海域可燃冰资源调查与评价的一个难题。由于不能保持沉积物的原位压力与温度，利用传统取样器对深海表层沉积物进行取样时，样品中的可燃冰也会由于温度、压力、光照等条件的变化而挥发而无法获取。为此，作为国家863计划的可燃冰探测技术将此作为重要研究内容。

　　据悉，我国首套深水浅孔可燃冰保真取样器由国土资源部广州海洋地质调查局负责监制，浙江大学海洋技术和工程中心及流体传动国家重点实验室设计研制而成。该取样器借鉴了重力活塞式取样器结构，可直接插入海底采集样品，并对样品进行保温保压处理。取样器重1.3吨，总长仅11.2米，其采样深度可达10米，采样深度是国内外现有深海沉积物保真取样器的2-5倍，最大工作水深可达3000米，主要性能指标达到国际领先水平。

　　今年5月，该套设备搭载我国海洋四号科学考察船在南海北部海域进行第二次海上试验，成功保真采集到位于水深1940米下的深海沉积物样品9.15米，取样器返回甲板后，经现场和多次保压测试，各项技术指标均达到设计要求。取样器内气体经气相色谱仪现场初步测试分析，其主要成分为甲烷。