海洋生物试验所生态中心主管John E. Hobbie和他的儿子，新汉普郡大学的Erik A. Hobbie发明了一项最新的分析技术。可用来测量北极地区的蘑菇向植物转移氮源的情况、反映真菌和植物根部共生的情况、以及如何向宿主运输养份的情况。这项技术可以应用于所有氮缺乏的生态系统中。
John和Hobbie的研究成果发表在2006年四月的《生态学》杂志上，是第一次用自然界充足的氮同位素来测量菌根真菌在氮循环中的作用。他们通过新技术，对北极地区进行了长期的生态系统研究。
先前的研究发现，土壤中的菌根真菌从土壤中吸收氮并且传递到一些小树和灌木丛中，重氮在植物中大量的减少，并且在真菌内富集。利用整体平衡的原理，研究人员可以确定氮转移的速率，发现在与真菌共生的位点处，有61％－86％的植物中的氮进入了真菌体内。
John Hobbie说：“先前的研究发现北极地区植物中含有大量的氮同位素，这主要是因为各种植物都紧密接触着土壤中的丰富的氮资源，我们的研究表明这种区别主要是因为土壤中含有大量的菌根真菌共生菌。”
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