在负责传输人类社会代谢物的水中寄生着数百万个微小的细菌，其中的一些细菌微生物可以稳定地分解水流中的有机物质，并在这一过程中产生电荷。通过对这些电荷的收集和研究，科研人员发明了微生物燃料电池。一项最新的研究进一步说明了如何利用这种新型的生物能量加工系统生产出可被利用的电流。
比利时根特大学的威利?渥斯特及其同事试验了以连续、平行、独立个体等不同排列方式的燃料电池。在历时200多天的检测过程中，研究人员分别将细菌微生物寄生于厌氧或者有氧的淤泥、医院以及马铃薯加工工厂的废水中，经过一定的作用时间后，燃料电池的供能效率增大了三倍。研究同时还发现，以平行方式排列的燃料电池可以稳定地产生强电流，电荷生成效率最高。
然而，科学家的这一发现还必须与燃料电池自身的电气化学特征以及实际的细菌微生物菌落相一致。在试验开始阶段，这种微小的生物能量加工系统的运行依赖于多种变形菌门的菌落，包括可以产生一些无效电流的地杆菌属以及谢瓦纳拉菌属。然而，到试验结束电流生成量达到高峰时，产生电荷最多的只剩下一种微生物即短芽施杆菌。
该项研究的负责人指出，微生物种属出现的这种变化要求对不同种属细菌微生物的特性及其相互作用进行更深层次的探索研究。
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