在一项新的研究中，Anuradha Mehta、Christopher Trotta和Stuart Peltz博士发现了一种癌细胞中癌基因翻译效率提高的新机制。研究的结果公布在4月15日的Gene & Development杂志上。
人类表皮生长因子受体2(Her-2)是一种已知的癌基因，它的过表达使25％的乳腺癌患者的肿瘤发生转移。在新的研究中，研究人员发现Her-2 mRNA的3’端未翻译区域（UTR）能够利用5’上游开放阅读框（uORF）来抑制翻译抑制，并因此增加了乳腺癌细胞中Her2的翻译水平。
Her-2的5’UTR编码一个能通过核糖体干扰翻译效率的uORF，从而保持正常细胞中的Her-2蛋白水平处于较低水平。Mehta博士和同事在新的研究中证明3’UTR阻止了5’UTR在Her2阳性乳腺癌细胞的抑制性作用，但在没有表达高水平的Her2蛋白的细胞中则不起作用。
研究人员在3’UTR中确定出一个序列――TDE（翻译去阻遏元件，Translation Derepression Element），它充当RNA结合蛋白的一个停靠位点并因此阻止5’UTR介导的翻译抑制作用，并有效地增加癌变细胞中Her2的翻译效率。
这些结果突触了后转录控制过程在调节基因表达中的重要性。而对这些机制的了解则对确定抗癌药物新分子靶标具有重要意义。
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