针对不同的感染原，身体的免疫系统中会产生不同类型的抗感染T细胞，那么这些“性格迥异”的T细胞是如何在身体的免疫系统中存活和共存的呢？现在，来自明尼苏达州大学的研究人员已经确定出了这些不同类型的T细胞相互作用机理的关键部分。
T细胞（或叫做淋巴细胞）是身体抵御侵染的天然抵御机制，它能直接攻击外源物质，如细菌和病毒。在身体中存在着数百万种能抵抗各种感染微生物的不同的淋巴细胞。发表在3月3日的Science Express上的这项新研究表明身体中较少量存在的各种各样的特殊的T细胞导致了最佳的生存状况和这些抗侵染细胞的活动。每种类型的T细胞的竞争使得身体维持着天然的抗侵染战士的一种多样化的总量。
没有这种平衡，机体的免疫系统在面对感染时就不能产生理想的应答。这些发现将有助于疫苗的开发和制造，并可能研究人员进一步了解身体抵御特定感染的机制。
Jenkins和他的学生Jason Hataye发明了一种监控小鼠体内极少量的特定类型T细胞的方法。利用这个系统，研究人员发现含有正常量的T细胞的小鼠中的这些细胞以明显较高的比率存活并活动，而那些通过静脉注射了2000倍的正常量的这种T细胞的小鼠，细胞存活率和活动程度反而较低。
这种监控一个特定细胞类型的寿命和存活状况的能力将会是未来研究和了解这些细胞相互作用的关键。
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