日本研究人员最近从牙胚中分离出分化能力极强的间充质干细胞，并成功利用这种干细胞使大鼠骨组织和肝脏损伤得以再生和修复。
日本产业技术综合研究所７日发表的新闻公报说，该所和大阪大学研究人员用特殊的蛋白质分解酶对牙齿矫正治疗中拔除的智齿牙胚进行了处理，结果分离出具有极强增殖和分化能力的间充质干细胞。他们随后使牙胚间充质干细胞增殖为细胞无性系，并在试管中成功诱导细胞无性系分化为骨细胞、肝细胞和神经细胞。
研究人员把牙胚间充质干细胞植入多孔陶瓷，并移植到患免疫缺陷的大鼠体内。６周后，取出的间充质干细胞和陶瓷复合体被一种特殊的染料染成粉红色，证实了有新生骨组织形成。
研究人员还对肝脏受损的免疫缺陷大鼠进行了实验，这种大鼠不能合成白蛋白。实验结果显示，给这种大鼠移植牙胚间充质干细胞后，它们能重新合成白蛋白。病理检查表明，与未移植间充质干细胞的大鼠相比，移植了间充质干细胞的大鼠肝脏损伤修复程度明显要高。
研究人员说，牙胚间充质干细胞从分裂阶段上来说比骨髓间充质干细胞更靠前，因此增殖和分化能力较骨髓间充质干细胞更为优越。研究人员计划下一步通过实验诱导牙胚间充质干细胞分化为骨骼、肝脏和神经组织以外的细胞，以拓宽牙胚间充质干细胞作为再生医疗材料的应用领域。
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