在科学家演示了紫外光对皮肤结核有治疗作用并因此获得诺贝尔奖100多年后，研究人员终于搞清了这个从阳光到维生素D到身体的识别结核和对结核发动免疫反应关键能力的分子途径 。
Philip Liu和同事说，这些发现也许还能帮助解释为什么非洲裔美国人易患这种病。太阳光使身体制造维生素D，人们已经知道这种维生素有抗微生物的性质。Liu和同事现在揭示，在结核蛋白出现时激活的一种蛋白受体，激发维生素D受体和前维生素D激素的增强表达。而后维生素D刺激一个抗微生物肽的生产，这个肽杀死结核细菌。这些研究人员还发现，在非洲裔美国人身上有相对低水平的循环前维生素D激素，因此生产的抗微生物肽量也比较低。本文作者说，不同人群中维生素D生产水平的差距也许能帮助解释为什么有些人群易患结核，而且提出了比如用补给维生素来增强针对感染的免疫力的简单方法。
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