最近，明尼苏达州大学医学院的研究人员在人类脐带血液中发现了具有原始干细胞特征的一个新细胞群。
脐带血通常被认为含有只能制造血液中所需的细胞的造血干细胞。但是，新的研究确定了一小部分的脐带血细胞具有更为原始的干细胞特征，即能够产生多种不同类型细胞。
这项发现让人振奋的地方在于让人们对有关干细胞如何在大脑受伤后恢复功能有了新的了解。该研究的结果发表在最新一期的Stem Cells and Development杂志上。
研究人员发现，将这些人类脐带血干细胞移植给患中风的实验鼠能够使它们的大脑损伤范围显著缩小，并且改善了这些啮齿动物的肢体活动状况。
一些移植的干细胞形成了与大脑中存在的典型神经元非常相似的细胞。另外，这些移植细胞还意外地诱导发生了大脑中寄主神经纤维的重组――这可能解释了为什么这些大鼠能够再次运动。
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