蓝色基因技术是“分而治之”

　　禽流感，是时下讨论热烈的话题。作为一台超级计算机，蓝色基因跟抵御禽流感有什么关系？  

　　12月1日，在2005国际计算机创新大会的展厅里，记者看到了刚刚获得超级计算机TOP500第一名的蓝色基因的一个机柜，它斜正方形的身形显示出冲劲十足的样子。展厅旁边就是IBM中国系统中心，12月1日上午，IBM在那里举行了主题为“蓝色基因，演绎超级计算未来”的新闻发布会。IBM负责技术战略和创新的全球副总裁Irving  Wladawsky-Berger及蓝色基因的多位全球专家参加了此次发布会，为到场的媒体和参观人员讲解了蓝色基因的技术特点。  



　　蓝色基因没有创新？  

　　“蓝色基因上并没有什么革命性的创新技术。”Irving  Wladawsky-Berger这句话让众人一惊。实际上，蓝色基因是一个模块化的系统，由大量运算节点组成，采用IBM  PowerPC嵌入式处理器、嵌入式DRAM和系统芯片技术，并整合所有系统功能，其中包括计算处理器、通讯处理器、三层高速缓存，在单一ASIC上有着复杂路径的多重高速互联网络。而每个计算节点有两个处理器，每个计算卡上有两个计算节点，每个计算节点板上有16  张计算卡，每个机架上有32个节点板。一套蓝色基因最高可以扩充到65536个计算节点（共计131072颗处理器），即64个机架，其峰值速度可达到367万亿次浮点运算速度。IBM的技术就是不仅把这些组件建立成一个架构，而且能够在进一步提高计算速度的同时降低能耗，同时通过体积的减小，大大节约占地面积。  

　　“我们把蓝色基因技术称之为‘分而治之’，就是通过解决很多小的问题，到最后合起来解决大的问题，所以，虽然蓝色基因上没有什么革命性的技术，但是能够把一万多个微处理器组合在一起，并且提供更强的性能，这就是一种创新。”Irving  Wladawsky-Berger对自己之前的话做了解释，“我认为蓝色基因真正革命性的创新是在应用领域，比如现在蓝色基因已经应用到基因组和药物研究、对大脑紊乱的研究以及超级计算等具体领域。”  



　　应用范围越来越广  

　　为什么要开发蓝色基因这样庞大的超级计算机？为什么人们谈到蓝色基因时总是很兴奋？  

　　“蓝色基因不仅有超级扩展能力，能够为用户节约大量成本，更重要是它可以帮助人们缩减解决各种商业和科研计算问题的周期，让人们加快科学研究的脚步。”IBM工程技术服务部蓝色基因系统解决方案全球总监Ralph  E.  Warmack对蓝色基因的应用充满信心。实际上，蓝色基因已经被广泛应用在生命科学、气象预测、天文观测、材料科学、数字电影特效等众多领域，给我们的日常生活带来了很多革命性的改变。  

　　Ralph  E.  Warmack半开玩笑说，如果科学家现在使用蓝色基因进行禽流感病毒的研究分析，肯定会更快地得到结果。因为现在很多的科学研究都需要通过数值计算的方式来试验，计算速度就直接影响着试验结果的进度。人们通过计算机模拟汽车碰撞，汽车在受损过程中每一个部分的变化都能被清晰地看到，这是肉眼和照相技术都无法做到的。计算机在天气预报方面的能力也是非常强的，对台风、海啸等灾难性天气的强度和路径的预报都很准确。  

　　这些应用领域，都是蓝色基因发挥计算速度特长的广阔市场。人们也确实需要超级计算机为自己带来更多的便捷和高效，并能够解决那些困扰人类的各种疾病。  

　　用蓝色基因抵御禽流感，绝对不只是一句玩笑。