沙锥齿鲨

　　澳大利亚科学家已经开始尝试在人造子宫内培育濒临灭绝的沙锥齿鲨。新南威尔士州渔业局的海洋生态学家尼克?奥特维领导实施了此项研究工作。奥特维说，在渔业局长向自己询问培育沙锥齿鲨的可能性后，他便开始梦想着用人造子宫培育这种濒危动物。

　　目前在澳大利亚的东部海域，沙锥齿鲨的数量还不到500只。沙锥齿鲨对捕鱼等外部影响十分敏感，因为它们很难繁殖后代，每只雌性沙锥齿鲨每两年只能产下2只幼仔。人造子宫旨在增加鲨鱼幼仔数量，然后将其放回野外。奥特维说，雌性沙锥齿鲨并不在子宫中培育其幼体，因为它们没有连接两个子宫的脐带。因而，为了活下来，沙锥齿鲨的幼体会在母亲的子宫内进行一场你死我活的“残杀”，直到剩下其中一个。奥特维说：“这称作子宫内同类相食”。科学家的计划是，在雌性沙锥齿鲨的胚胎“互相残杀”之前，将它们取出后分别放置在人造子宫内，进行单独培育，从而可以让幼仔同时成活。

　　奥特维的研究小组一直在收集鲨鱼繁殖的基本信息，比如给野外的鲨鱼加上标签，以收集诸如水温等信息。研究人员还努力在分析那种材料最适合用于制造鲸鱼子宫。奥特维说：“我们提出了初步设计。”研究小组有可能用直径20厘米、长1.2米的丙烯酸树脂圆管制造子宫，这也是鲨鱼出生前所拥有的最大尺寸的子宫。奥特维说：人造子宫中塞满管子、泵和过滤器，以保证液体和氧气循环，废物被排出去。研究小组的最终目标是拥有一批人造子宫，它们要用箔片包好，以模拟正常子宫的黑暗状态。

　　科研和动物保护组织对该计划反应复杂，它们一直担忧捕鱼对鲨鱼数量造成的冲击。澳大利亚海洋科学协会新南威尔士分会最近写信给新南威尔士州渔业局局长，表示他们担心这种研究可能会“将公众注意力从保护野生动物数量转移到适当管理野生动物的重要栖息地身上。”

　　该组织对渔业局长给予子宫研究计划经费表示欢迎，但仍要求其完全杜绝鲨鱼栖息地内的捕鱼活动。澳大利亚伍伦贡大学海洋生态学家安迪?戴维斯副教授表示，从政治上讲，人造子宫要比禁止在鲨鱼栖息地捕鱼更能被人所接受。但他同时表示，这种方式未经过证明，还不知道效果如何，另外有可能会破坏其它更有效的保护鲨鱼的措施。戴维斯说：“即使该计划百分之百成功，但问题是，他们会将这些鲸鱼幼仔搞到哪里去？”

　　国际人道主义协会的迈克尔?肯尼迪对该研究计划的费用极为担心。他说：“这一计划会持续很长时间，无疑会耗费大量资金。”国际人道主义协会正寻求通过法律途径迫使捕鱼船撤离鲨鱼栖息地。肯尼迪表示，他们需要资金以补偿从那些对沙锥齿鲨生存十分关键的地区撤离的渔业部门。奥特维说：“他们从来不会停止所有涉及死亡的捕鱼活动。他们可能只把培养计划看作是保险单。”根据奥特维的估计，这一培育计划将耗资50万澳元(37万美元)，并至少需要十年时间完成。