在地处红水河畔的贵州省罗甸县，科研人员首次发现并成功培育一种可以提取“柴油”的“能源树种”，这种被称为“麻风树”的野生灌木有望成为重要的生物替代能源。“麻风树”又名青桐木、臭油桐等，因其果实中可以提炼一种可再生的生物柴油而倍受关注。贵州大学精细化工研究开发中心研究员黄荣茂介绍，麻风树是一种无毒的、纯天然、具有生物可降解性的生物燃料来源，可以作为柴油的替代物而广泛应用于交通、电器设备和其他依靠矿物燃料提供动力的机器。麻风树果实的３０％经过酯化作用处理后可以提供油料，６５％的果实可以用于做成油块，这些油块富含氮，可以作为优良的有机肥料。
据罗甸县林业局麻风树育苗试验基地项目负责人欧国腾介绍，去年贵州大学科研人员在红水河畔发现了能提取柴油的野生麻风树种，并开始在这里进行育种试验。目前这一育种试验项目初步获得成功，结果表明，通过播种方式育苗，成活率可高达８７％。“麻风树”经集约化栽培管理，第三年即可挂果，亩产干果３００公斤左右，可提取生物柴油约１７５公斤。目前县政府投入资金已在当地培育种植３万多株“麻风树”。
黄荣茂说，生物柴油比传统柴油更加清洁、高效，“麻风树”的成功培育为解决日益紧缺和高污染的能源市场提供了一个方向。据了解，目前世界上有的国家已经开始实施“国家生物柴油计划”，并对农民种植此树种推行价格保护政策。
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