青藏铁路在建设过程中遭遇到高寒缺氧、多年冻土、生态脆弱三大世界性难题。铁路建设者们经过4年的不断努力,在破解三大世界性难题方面取得了突破性进展。

　　全长1100公里的青藏铁路横跨可可西里和唐古拉山无人区,大部分地区氧气含量仅占海平面的50%左右,极端气温可达零下40℃。在高原上生活和工作,随时可能引发危及生命的高原病。

　　青藏铁路建设坚持以人为本,提出了“先生存,再生产”的口号。青藏铁路沿线建立了三级医疗机构,设立医疗机构115个,上场医务人员600多名,职工生病在半个小时内可以得到有效治疗。

　　青藏铁路建设创造了人类制氧史上的一大奇观。沿线建立了17座制氧站,4万名职工每人每天平均强制性吸氧不低于2小时,沿线配置了25个高压氧舱,如此大规模使用氧气,这在人类建设史上还是首次。

　　青藏铁路穿越550公里的多年冻土地区。冻土是指温度在0℃以下,并含有冰的各种岩土和土壤。冻土在冬天冻结体积膨胀,在夏季融化体积缩小。这两种现象的反复作用,路基就会破裂或塌陷。世界冻土区铁路列车时速一般只能达50公里。冻土虽然在加拿大、俄罗斯等国家也存在,但它们属高纬度冻土,比较稳定。而青藏铁路纬度低,海拔高,日照强烈,地质构造运动频繁,这里的多年冻土复杂性和独特性举世无双。

　　专家们创造性地采取了解决冻土施工难题的相应对策:对于不良冻土现象发育地段、线路尽量绕避;对于高温极不稳定冻土区,采取“以桥代路”;在施工中采取多项设施提高冻土路基的稳定性,青藏铁路堪称冻土工程的“博物馆”。

　　青藏高原是世界巨川大河的发源地,生态环境原始、独特而脆弱。建设单位竭尽全力来保护高原生态环境。青藏铁路建设用于环保的投资大约11亿元人民币。为保障野生动物的正常生活、迁徙和繁衍,全线建设了33个野生动物通道。

　　国家环保总局等部门的调查表明，青藏铁路开工建设以来，青藏高原水环境一直处于良好的保持状态，生态环境未受明显影响。