近日从中科院上海光学精密机械研究所了解到，该所的“人造太阳”项目已通过了中国航天科技集团的验收。由于这个“太阳”能够模拟出外太空的光照环境，所以未来它将能为我国的神舟系列飞船、卫星、甚至空间站的地面试验提供服务。

　　能产生“阳光普照”效果

　　从外观来看，这个“人造太阳”不是圆的，而是长方形的；它由许许多多的“小太阳”组成。据项目主管、上海光机所激光光源研究发展中心的潘华介绍，这个“人造太阳”其实叫做太阳能电池阵光照设备。整个成型的“太阳”由50个"小太阳"组成，每个"小太阳"长30厘米，直径1厘米。

　　别看这些“小太阳”的身材微不足道，它们可都具有极佳的发光“天赋”。潘华表示，这些小家伙完全不同于工地上常用的“太阳灯”。工地上用的灯是线光源的，方向性强。但真正的太阳光却是均匀的，所以模拟“阳光普照”必须使用面光源。除此以外，“人造太阳”的强度也远远高于“太阳灯”。

　　能模拟外太空光照环境

　　据透露，这个“太阳”不久后将移交给我国航天科技集团，并运用于航天领域的试验。潘华表示，在神舟系列飞船、各类卫星包括以后的空间站上，太阳能电池板都是不可或缺的部分。在太空中展开的电池板就像一对对“翅膀”，在吸取太阳能量的同时为航天器提供动力。

　　但这些“翅膀”在上天前必须在地面上先进行试验，而“人造太阳”就是为了试验而造。潘华表示，外太空的太阳和我们地面上看到的太阳在辐射上差距很大，所以我们必须在地面上模拟出外太空的光照环境，从而预估这些“翅膀”在太空中到底有多强。

　　能降低航天器试验成本

　　据潘华介绍，以前我国做类似试验的模拟程度都比较低。为了确保运行，科学家不得不给航天器的太阳能电池板设置了很高的安全系数，但这样一来成本就不可避免增加。

　　而“人造太阳”便能够帮助我国增加预估精度，从而降低成本。