美国宇航局科学家２８日说，土星最大的卫星――土卫六拥有一个富含碳分子的环境，它和地球出现生命之前时相似。照片显示，土卫六的冰冻表面含有大量有机物质，这让希望解开生命之谜的科学家们兴奋不已。
这是科学家初步分析土卫六表面最新照片之后得出的结论。分析还表明，土卫六上正进行着大量的地质运动，包括喷发水蒸气的火山活动和地面出现裂缝。雷达照片反映了土卫六表面１％的情况，显示土卫六表面存在着类似金星熔岩流的条纹，这些条纹可能是岩石的三角形隆起和含有有机物质的一系列冰冻湖泊。其地表似乎还覆盖着厚厚一层有机物质。
土星探测飞船“卡西尼”号２６日首次近距离飞掠土卫六，最近时距离不到１２００公里，２７日向地球传回了它所拍摄的约５００多张红外和雷达照片。“卡西尼”号飞船今年７月１日进入环土星轨道，其４年的探测计划中包括４５次飞经土卫六。土卫六是太阳系中唯一拥有浓密大气层的卫星，科学家一直相信其大气构成与地球形成早期时相似。
“卡西尼”号飞船这次接近土卫六的目的之一是确认科学家所做的土卫六大气模型，并为“卡西尼”号飞船所载的“惠更斯”号探测器在土卫六着陆做准备。“卡西尼”号计划于１２月２４日将欧洲航天局建造的“惠更斯”号探测器抛进土卫六的大气层，“惠更斯”号在下降过程中将取样检验土卫六的大气成分。
|
