图为：在遥远的史前，古植物的模样与现在大相径庭。　

　　十几年前，孙革教授带领着课题组，在中国东北 吉林省的大拉子找到了几块化石。

　　在一般人眼里，它们普通平常，甚至有些难看，但就是这几块化石，让孙革走进了一个百年之谜。在古植物学界，一场飓风，将由此而起。

　　这是一个单调，却也充满生机的世界。它存在于一亿五千多万年前，在那里，有生命，却没有一朵花。那是史前巨兽恐龙的天下。

　　几千万年过去了，花朵突然出现在这个星球的各个角落。它们带来了鸟语花香，却将自己的出身，神秘的掩藏起来。人们找不到它们的祖先，更无从获知这个家族快速壮大的线索。

　　一百多年前，查理-达尔文，向整个人类揭示了生命的进化历程。然而谁会想到，在他年过六旬以后，竟会因为小小的花朵而产生无尽的烦恼。

　　他发现，从当时已经找到的化石来看，在距离我们1.1亿年左右的史前时代，花朵已经遍布世界。但如果再往前追溯，这些会开花的植物，就神秘的失踪了。如果找不到它们演化的证据，这将完全违背达尔文自己提出的 关于物种逐渐进化的观点。 　

　　他给朋友写了一封信，把这个无法解释的现象称为“讨厌之谜”。几年以后，这个生物进化论的开创者去世了。他把“讨厌之谜”和无数辉煌的成就一起，留给了后世。

　　如果生命是逐渐进化的，就必定有更早，更原始的花，但，它们在那里呢？

　　在吉林大拉子发现的化石，已经有了结果：那些化石上的叶子，属于有花植物，它们生存的年代，距今大约1亿1千万年！ 1.1亿，这是一个相当敏感的数字， 因为它直接指向“讨厌之谜”。

　　这一天，孙革比以往上班来的更早。从大拉子回来以后，一连几天，他都睡的很少。有一个兴奋的想法一直占据着他的头脑。

　　还在学生时代，孙革就已经熟知达尔文留给后人的这个百年不解之谜，但他还是没有想到，一次普通的课题调查，竟会让他一下子触摸到了这个谜团的边缘。

　　一个大胆的决定诞生了，他要深入这个谜团，找到那朵第一个盛开在这个世界上的花！

　　中国东北，以盛产化石而闻名世界，因此，研究队伍决定把发掘的范围从吉林扩大到东北三省。他们的下一站是黑龙江省鸡西。

　　从地图上看，队伍的行进路线是一条很短的斜线，但在这条搜索线上，却耗费了课题组整整4年的时间。

　　在大洋另一端一个不太大的实验室里，一个美国人也整天在显微镜下寻找着什么。

　　多年来，布莱纳教授从世界各地收集了许多有花植物的化石标本，其中，一株从以色列带回的花粉化石引起了他极大的关注。通过分析，他认为这株有花植物生存的年代，距今有1亿3千万年。

　　许多人都在为那朵最早的花辛苦奔波，但世界上没有任何相关的发现，比布莱纳的发现更早。他比孙革等人在大拉子找到的化石标本早了两千万年。

　　转眼已经是1990年的夏天，自从孙革和课题组决定向讨厌之谜挑战以来，4年过去了，4年中，几乎没有任何进展。

　　这一天，课题组再次来到鸡西。在采掘现场刚有点收获，天，却忽然下起了大雨。人们只好等待雨停，并且，整理着刚刚采集到的各种植物化石。如果没有植物制造出充足的氧气，今天的地球也许仍是一个荒芜而死寂的世界。

　　植物以顽强的毅力走出海洋，登上陆地，然而低下的繁殖能力却使它们每前进一小步，都付之以惨重的代价。

　　起初，植物赤裸着的种子，这直接威胁着后代的安全。渐渐的，它们学会了开花和结果，果实象被子一样，给予种子完美的保护。被子植物应运而生。先进的繁殖方式使他们迅速的占领了地球，最终，为动物和人类创造出了一个适合生存的家园。

　　花朵的出现标志着被子植物的诞生，然而恰恰是这关键的一环，消失在了广袤的地层深处。

　　孙革和课题组的最终目标，就是找到这关键的第一朵花。

　　人们怀着急切的心情盼望着雨停。几个小时以后，太阳终于出来了，岩层剖面也被雨水冲刷得一清二楚。这一天剩下的时间已经不多，人们拿起工具迅速回到了采掘地点。孙革留下几个人在原地继续采集，自己带领着其他人准备开辟希望更大的采掘点。

　　还没走出多远，一声大喊从背后传来。

　　喊声来自郑少林教授，他是孙革多年的合作伙伴。

　　孙革接过了化石。所有在场的人，都等待着他的鉴定结果。

　　时间渐渐过去。 终于，孙革的脸上露出一丝喜悦：这是一个在世界范围内，还从未发现过的被子植物新种！

　　图为：孙革和郑少林，两位教授是事业上的亲密搭档。

　　　采访：郑少林：

　　“大家就传着看，你传我我传你，天色都看到很晚了，大家还都兴致勃勃的，没有入睡的感觉，老孙说，就这样，肯定是被子植物，没问题的，明天咱们大干一场，大家好好休息，就这样呢，我们第二天、第三天、第四天(又上去)，所以我们这个化石的采集越来越多、数量越来越多，质量越来越好。”

　　人们沿着新发现的线索开始了大范围的开采。

　　课题组似乎已经看到那座封闭着“讨厌之谜”的大门近在眼前，他们开始用地质锤敲门了。在短短一个星期里，人们竟接二连三的敲打出了80多块标本。而其中，有相当一部分，是早期被子植物的化石标本。

　　各国学者蜂拥而至。有花植物的祖先在整个地球上踪迹难寻，相比之下，鸡西古植物化石群的出土，震惊了世界。

　　采访孙革：

　　这个被子植物化石，应该说是当时，我们国家最丰富的，早期被子植物化石群。

　　孙革和课题组带着前所未有的发掘成果，回到南京。

　　那些化石会有多么古老？在其中，有没有破解那个谜团的钥匙呢？一切，都等待着进一步的研究。

　　在很长一段时间里，孙革和同士们的工作，就是仔细的清理这些化石。

　　古生物化石的沉积方式有时令人吃惊，它们像书页一样叠压在石板上，每掀开一页，都可能有新的标本。因此，清理化石，必须小心翼翼。

　　孙革正在修整一块化石，忽然，掉落的岩片暴露出一个生命的痕迹。

　　这是一个麦穗状的花序。

　　它只有1.4厘米长，但上面的一些信息却立刻引起了孙革的注意。三天过去了，在这株不到一节手指长的花序化石上，孙革分析出了13粒花粉。

　　正是花粉帮助孙革得出判断：这块化石的地层年龄有1.3亿岁！它比4年前 在吉林大拉子 发现的那些古植物化石 早了0.2亿年，这意味着，中国有花植物的家谱将因此向前推进两千万年。

　　兴奋之中，孙革将其命名为：“星学花序”。

　　这和布莱纳在以色列发现的那块花粉化石属于同一个地质年代。那么，到底那一个，才是世界上已知最古老的花呢？

　　由于缺少足够的资料，两者一直没有进行比较。

　　不久之后，一位名叫Dilcher的古植物学界权威，从美国来到了中国南京。在一次学术会议上，他向人们讲述了一件出乎意料的事情。

　　“请允许我来简单的说几句：孙革寄给我这个花粉的电镜照片，这时正赶上布莱纳来我的实验室访问，我将照片给他看，他十分激动，说这与我在以色列发现的被子植物花粉是一样的。”

　　采访孙革：

　　这件事使他(布莱纳)非常振奋，他认为竟然在中国的东北，也找到了和以色列相同的早期被子植物花粉，似乎在某一个方面，能够进一步证明他自己的理论，所以他自己非常高兴。

　　原来，布莱纳发现的那株1亿万年前的花，拥有的，竟是和“星学花序”同样的花粉！

　　长期以来，人们以为：这朵花中的“先行者”，只是孤独寂寞的停留在亚洲西端的以色列地区，而此刻，这块安静地躺在显微镜下的化石标本，却向整个世界宣布：1亿3千万年前，在亚洲大陆的两端，同一种植物正绽放着同样美丽的花朵。它们并列成为当时世界上已知最早的花。

　　人们禁不住要为这样一个浪漫的巧合赞叹不已。

　　然而孙革却隐约感到，就在这个巧合中，隐藏着一个巨大的疑问。

　　在古老的亚洲大陆上，鸡西和以色列一东一西，相隔数千公里，如果同一种花能在这两地同时出现，那么在此以前，它必定已经经历一个漫长的传播过程，孙革和布莱纳的发现恰恰说明， “讨厌之谜”并没有找到答案，就在某一个地方，还有比“星学花序”更古老的花，没有被发现。

　　图为：孙革教授与迪尔切院士在美国佛罗里达大学。