已有多次“换脸实验”

　　据最新一期《新科学家》杂志披露，美国肯塔基州路易斯维尔大学一个以约翰?巴克博士为首的医学专家小组已向该大学伦理委员会递交了一份长达30页的申请报告，希望该伦理委员会批准他们进行世界上首例“换脸手术”。

　　据《新科学家》杂志称，美国专家已经在一些捐做医学研究的死者身上进行过“换脸”手术实验。实验显示，患者在经过“换脸”手术后，容貌很少像捐献者，因此根本不必担心“换脸”手术引发的脸部会像死者的伦理问题。

　　“虚拟换脸”获成功

　　为了验证这个理论，《新科学家》杂志和英国曼顿电视公司委托一家科技公司在电脑上进行了一次虚拟“换脸手术”，科技人员扫描下了一个真实女人的脸部外形，然后将图像盖到一个三维头盖骨上，形成了一个虚拟女人；接着，科技人员又制造出另一个具有不同脸部特征的虚拟捐献者。最后科技人员开始进行“虚拟换脸手术”，将虚拟捐赠者的脸部移植到了虚拟女人的头盖骨上。实验结果发现，虚拟手术后的患者脸庞有一部分特征像捐献者，譬如嘴形等，但大多数地方她拥有自己的独特特征。

　　美医生打算年底操刀

　　据报道，其实脸部移植手术以前就曾经发生过，1994年，一名9岁的印度北部女孩在一次脱粒机事故中被撕掉了半边脸，她的父母将她被撕下的脸部皮肤装在一个塑料袋中，抱着她匆匆赶往医院，一名外科医生后来设法将被脱粒机撕下的脸部皮肤重新接到了小女孩的脸上。

　　类似的“接脸手术”在美国和澳大利亚也曾发生过，不过真正意义上的“换脸手术”对医学界来说仍是一项大得多的挑战，因为脸部运动牵涉到超过30处肌肉，哪怕简单地笑一下，都牵连到17处肌肉。然而，如果专家小组的申请报告获得了路易斯维尔大学伦理委员会的批准，那么专家们将在几个月时间内选定捐献者和接受“换脸”手术的患者人选，并可能在今年年底左右执行这场历史性的“换脸”手术。

　　“换脸”手术将长达24小时

　　据悉，当“换脸手术”开始后，专家们将从一个死去的捐献者身上取下他的整个脸部皮肤，然后将它们整体移植到另一个脸部受到严重烧伤或其他伤害的患者脸上。外科医生不仅要完整地取下捐献者脸上包括从上发际线到下巴、从左耳到右耳的所有皮肤，同时还要完整取下捐献者的鼻子、嘴唇、眉毛、眼皮和所有皮下脂肪、一些肌肉和神经组织。脸部再造手术将在12到24小时内将供体脸部和受体的受损血管及神经进行接合，隆起的脸部皮肤大约需过几个月时间才能恢复正常。一年后，接受“换脸”手术的患者才有可能进行充分的脸部运动和拥有对“新脸”的感觉。当患者获得一张“新脸”后，他们在漫长的一生中可能都需要不停地注射抗免疫反应药，以防新脸产生“排异反应”。

　　“换脸手术”仍引发巨大争议

　　毫无疑问，这样的“换脸”手术必定将在医学界引起巨大的伦理争议，许多人认为“换脸”手术风险太大，英国皇家外科医生学会在去年的一份报告中，就曾警告称没有足够的研究成果前，这样的“换脸”手术应当缓行，因为“换脸手术”一旦失败，造成的灾难性后果将给患者带来终生的噩梦。此外，如果“新脸”遭到患者自身免疫系统的排斥，那么将对患者造成更大的伤害。

　　不过，约翰?巴克博士却认为，“换脸”手术为一个病人带来的好处远远大于潜在的风险。他们选择的“换脸”患者必须是容貌严重受损的人，没有任何其他整容手段可以帮助恢复他的容貌。

　　据悉，目前世界上已有3位医生准备进行“换脸”手术，另两位分别是英国伦敦皇家自由医院的彼得?巴特勒和法国亨利?蒙道医院的医生劳伦特?兰蒂耶里，三人之间俨然已开始“换脸”手术的竞赛。