| 作为潜在的巨大能源,海底中蕴藏的天然气水合物一直备受关注。德国两位地理学家最近通过他们绘制的三维海底模型，向人们展示了甲烷从海底地层泄露出来的过程。
来自德国不来梅的两名地球物理学家在专业《地质学》杂志上介绍说，一种由淤泥、水和甲烷组成的混合物在海底水压下以一种爆炸式的破裂方式从海底地层泄露出来，在海->底表面留下一个个气泡状的小坑。
根据他们以加拿大西部海滨为对象绘制的三维海底模型图，海底上层一些区域分布着大量的甲烷。由于处于一定的温度和压力，甲烷和水结合成冰状的白色结晶固体，也就是常说的"可燃冰"或甲烷水合物。在"可燃冰"冰层下面，由于温度相对较高，甲烷以气体状态自由存在。研究人员多次观察到，甲烷气体从沉积物和冰态气体中泄露出来，穿过"可燃冰"层，成功到达海底上层表面。
目前科学界尚无法解释清楚气态甲烷是如何从海底深处泄露出来的。参与此项研究的一位科学家说："我们借助声学原理对海底进行了大量测量，并从取得的数据中绘制了一个有关海底路坡以及表面火山口的详尽三维视图。它首次清楚展示了一种地理结构，在那里，封闭的气体和液体在高压下从它们周围的岩石中强力释放出来。"
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