海洋生物学家正在进行一项长达二十年的全球海洋生物普查计划，以期回答包括线虫类动物是否主宰着海洋王国等各种问题。今天在美国华盛顿召开的一个会议上，发布了首批调查结果。迄今为止，科学家已命名了21万多种海洋生物，但有待发现的海洋物种数量，有可能为该数目的10倍以上，这其中包括在全球发现的上百万种线虫类和微虫类生物。

　　大规模海洋生物普查开始于3年前。由于技术革命的不断进步，出现了记录海洋物种、区域分布、种群数量等的许多新方法，如能够追踪鱼、鲸回游行程的传感器，能快速分辨既往只在显微镜下可见物种的遗传基因信息。纽约艾尔弗雷德-斯隆基金会提供了启动基金，使得全球科学家在统一的计划项目范围内共同开展普查工作。普查的最终目标是构建一幅详细图谱，标明各种海洋生物曾经生活过的地方和现在生活的地方，而且普查模式还将在执行过程中不断调整。目前正在进行普查工作的有来自53个国家的300多位科学家，完成普查所需的经费可能将达到10亿美元。

　　三分之一以上的研究人员在华盛顿聚会，研讨已取得的进展，并规划下一步行动。鱼类学家报告说，目前普查数据库中包含有15300多种海洋鱼类。他们希望到2010年普查结束时，数据库中至少再增加2000种海洋鱼类。研究人员每年还向数据库中加入约1700种其它类型的海洋动植物。而且随着对从未涉足的原始水域的进一步调查，数据库中的海洋物种数目肯定还会增加。例如，新型自动化潜艇的应用，使得科学家能够深入到既往非常难以探查的极地水域。但由于缺乏知识丰富的高级科学家，使记载和命名所有发掘到的新物种的时间，有可能长达几十年、甚至上百年。

　　普查领导人之一的美国新泽西州罗格斯大学弗里德里克-格拉斯勒认为，目的在于研究现行海洋生态系统的普查，是国际范围内真正有效的大规模协作。艾尔弗雷德-斯隆基金会的杰西-奥瑟贝尔则认为，普查以既往难以想像的广度和深度，使我们在海洋生命方面的视野极大地开拓。