据国家鹿类研究专家组成员、大丰麋鹿保护区副主任丁玉华介绍，经国家林业局批准，大丰麋鹿自然保护区于1998年11月5日首次野生放养8头麋鹿，其中1头雌鹿怀孕。1999年3月8日，这头雌鹿产下1头雌性幼鹿。由于母鹿是在圈养环境下怀孕的，那头幼鹿只能算是半野生。那头半野生雌鹿成年后，在完全野生的状态下择偶、交配、怀孕、分娩，于今年3月3日生下1头幼鹿，这就是世界首例纯野生麋鹿。

　　这头纯野生麋鹿的降生引起了世界动物学界的轰动。世界野生动物基金会专门发来贺电，认为“一只纯野生麋鹿的诞生，意味着中国麋鹿种群从真正意义上获得了‘香火传承’”。世界野生动物基金会的英国专家路登博士认为：“麋鹿实现了真正意义上的还家！”

　　丁玉华认为，麋鹿在历经磨难、彻底失去野生种群后，如今能重返自然，并出现真正意义上的第一头野生麋鹿，“是个奇迹”，也是世界生物多样性保护的重要成果。今后，大丰麋鹿保护区将再挑选18只麋鹿放归自然。麋鹿是中国特有的珍稀鹿种和国家一级保护动物，历史上曾大量聚居于长江中下游地区。多数专家认为，由于过度捕猎及气候条件变化，野生麋鹿于清朝初年在野外绝迹，仅在皇家园林中圈养数百头。

　　1900年，因“八国联军”侵入北京，麋鹿在中国绝迹，但此前有不少外国人将麋鹿带出中国，在欧洲圈养。此后，英国人贝福特公爵收集到18头麋鹿，并在庄园内放养，1945年发展到200多头，成为世界上唯一的麋鹿种群，现在全世界的麋鹿都是它们的后裔。原中国国家林业部与世界自然基金会合作，于1986年将39头麋鹿从英国引进，投放在江苏省大丰市的沿海滩涂。10多年来，重回故里的麋鹿逐渐适应了沿海滩涂湿地的自然环境与气候，顺利地繁衍生息。据介绍，江苏大丰麋鹿保护区经过近年“小群”麋鹿野生放养试验，现在已进入“基础群”野生放养阶段，今年年底前野生放养总数将增加到50头左右。目前，保护区内的麋鹿已达648头，17年来增加了15.6倍。麋鹿数量在原产地的迅速增长，使全球麋鹿总数已突破2000头。根据学术界对珍稀动物的界定标准，数量突破2000头即可认定麋鹿已摆脱濒危困境。由于野生麋鹿与圈养麋鹿在习性上存在较大区别，圈养麋鹿两岁半才性成熟，而野生麋鹿一岁多就有繁殖能力。有关专家认为，可以预见大丰麋鹿保护区内的野生麋鹿种群将日益扩大。

　　大丰国家级麋鹿自然保护区位于江苏省沿海地区的中部，黄海之滨，占地3000公顷。这里地处亚热带与暖温带的过渡地带，气候温和，雨量适中，内有森林、沼泽、草地等多种地貌。区内200多种植物中，芦苇、白茅等98种可供麋鹿食用。(完)