科学家通过对中美洲火山的研究，发现大气中的氮有效地从海底沉积物循环进入空中。
这项研究由美国加州斯克里普斯海洋学研究所、北伊利诺斯大学和新墨西哥大学联合进行。在研究中专家们发现，从危地马拉的火山周围的喷气孔释放出来的氮的总量，几乎等于引起火山喷发的板块间的摩擦带入地幔的氮的数量。
斯克里普斯海洋学研究所的大卫?R?希尔顿说，“我们已经证实了氮的运动方式，它是通过活跃的火山活动直接返回到地球表面的。”新墨西哥大学的托比亚斯?P?费希尔则介绍说，“我们对火山喷发出的气体中所含的氮了解得还很少，但可以明确地指出危地马拉这一带的火山气体中有95％的氮来自海底沉积物。”这一发现已发表在《科学》杂志上。
科学家还强调，哥斯达黎加附近却存在着一个例外。在那里，当近海的科科岛的底部俯冲到加勒比海板块下方时，海底的沉积物被推开了。从那里的地幔释放出来的是氮的一种同位素。
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