| 美《科学》杂志突出报道中国基因测定成果 |
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| 王如君 环球时报 2002-05-10 |
美国4月5日出版的《科学》杂志以14页的篇幅突出报道了科学专论《水稻(籼稻)基因组的工作框架序列图》，这是由中国北京、杭州华大基因研究中心暨中国科学院基因组信息学中心、中国科学院遗传与发育生物学研究所、中国杂交水稻研发中心以及美国华盛顿大学等12个单位合作完成的杰出成果。
这期杂志中国唱主角
也许是中国科学家的突出贡献感动了《科学》杂志的编辑们，他们绞尽脑汁让本期杂志尽显中国色彩。整个封面是一幅中国云南哈尼梯田的大照片：青山处处蜿蜒不绝，金灿灿的水稻层层叠叠；照片左下方抠出一个棕红色方块，一簇稻穗点缀着醒目的英文：“水稻基因图”。杂志内页配有彩色图画，处于最中心位置的是中国河姆渡出土的7000多年前的水稻种子。华大基因研究中心的数据网页也列在重要的位置。
中国专家的八大发现
水稻(籼稻)基因工作框架图是继人类基因组之后完成测定的最大的基因组，也是迄今测定的最大植物基因组。该框架图已基本覆盖了水稻的整个基因组、92％以上的水稻基因，人类第一次对水稻有了全基因组层次的了解。
《科学》杂志说，中国科学家采用“全基因组散弹枪测序法”，测出了籼稻亚种的基因组序列，该品种是中国和亚太地区其他国家的一个主要品种。
据专家介绍，中国“水稻(籼稻)工作框架序列图”与人类、拟南芥等已经测定的基因组序列相比，主要有八大发现：1.估计水稻基因组中基因总数在46022至55615之间，其基因总数几乎是人类基因组基因总数的两倍；2.水稻基因主要通过基因加倍而使“基因家族”的成员数目增加，但每一“成员”的功能比较单一；3.基因头尾差别大，大部分水稻基因的头部与尾部组成不一样，增加了基因发现的难度；4.水稻、拟南芥与人类基因组都有很多不编码蛋白质的“垃圾”序列。水稻的这些“垃圾”序列多位于基因之外，而人类的却在基因之内。正因为如此，水稻基因的平均长度只有4500个碱基，而人类基因的平均长度为72000个碱基；5.拟南芥已发现有2.5万个基因，80％左右的基因在水稻的基因组中都可找到。而水稻基因组中只有一半不到的基因在拟南芥基因组中找到；6.籼稻与粳稻的基因组有1/6不一样；7.水稻序列的相互之间差异近1％，而人类序列的相互差异为1‰左右；8.籼稻与杂交水稻母本的序列给杂交水稻的机制提供了新的启示：“杂交优势”很可能与基因组大小、基因表达等都有关系。
有利于填饱世界的肚子
中国科学家的研究成果受到世界各国专家的广泛好评。
《科学》杂志社论评价说，水稻基因组框架图的论文是该领域“最具重要意义的里程碑性工作”，“永远改变了我们对植物学的研究”，对“新世纪人类的健康与生存具有全球性的影响”。《科学》杂志指出，全球半数以上人口以大米为主食，科学家们解开水稻的遗传密码，无疑会“加速改进作物的营养、产量和可持续农业的发展，有利于满足世界人口不断增长的需求”。
《科学》杂志总编唐纳德.肯尼迪在受本报记者采访时说：“水稻是世界上最重要的作物，水稻基因也是了解其他谷类作物基因的关键。于军先生领导的中国团队完成了相当了不起的工作，他们的成果绝不是这一领域研究中的一个小进展，而是巨大的突破”。
美国麻省理工学院怀特赫德研究所基因组研究中心主任E.兰德表示，“这是技术上的重要进展，它将引起全世界基因组学研究小组的浓厚兴趣”。韩国专家安镇和说，“我们几年里建立的复杂序列几乎在你们的序列中都能找到，这使我们的工作提前了近3年！”
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