脊椎动物由水生环境扩张到陆地环境，演化出陆生动物，这无疑是生命进化史上又一重大事件。因此，更确切地说，如果没有动、植物实现登陆的伟大进程，我们这个星球的生命还将停留在4亿年前的古老而低级的阶段。化石资料表明，两栖类是最先由水中登上陆地生活的脊椎动物类群。
在两栖动物生活史中，一方面仍保留着水中生活的阶段，另一方面经过变态获得生活在陆地上新的适应能力。然而，与植物登陆相比，脊椎动物实现登陆的时间要晚得多。最早的两栖类化石发现在英格兰老红砂岩的顶部，地质时代属于泥盆纪最末期（法门期末），距今大约有3.6亿年。这是一类原始的、具有尾和迷齿、头骨构造坚硬的早期两栖类，即迷齿亚纲。鱼石螈是这个古老类型的典型代表。
|
