| 美国宇航员首次在太空中跑完马拉松 |
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| 新华社 2007-04-20 |
国际空间站上的美国女宇航员苏尼特·威廉斯１６日度过了非同寻常的一天，她以正式参赛选手的身份在太空同步跑完了当日举行的波士顿马拉松比赛，这是宇航员首次在太空中跑完马拉松。
美国宇航局在赛后声明中说，在距离地球表面约３３８公里的空间站内，４１岁的威廉斯在一台跑步机上跑完了４２公里多的马拉松赛程，用时４小时２４分钟。整个比赛时间内，运行中的空间站绕地球飞了两圈多。因此，虽然威廉斯在跑步机上的速度只有大约每小时１０多公里，但实际上空间站载着她以每秒８公里以上的速度高速运行。
赛事主办方波士顿运动协会说，威廉斯是参加其赛事的第一位“太空选手”，他们给威廉斯签发了号码为１４０００的参赛号牌，并经由美国宇航局将号牌电子版传送到空间站上。太空中跑马拉松的威廉斯并不寂寞，她的姐姐迪娜以及美国宇航局的另外一名宇航员同事卡伦·尼贝里同时在地面参赛，与威廉斯“天地呼应”。
据悉，在大约７６００名参赛女选手中，威廉斯的成绩大概能排到第６３００名。去年１月，尚未升空的威廉斯在休斯敦马拉松比赛中进入女子组前１００名，获得了波士顿马拉松比赛的参赛资格，当时威廉斯的比赛成绩为３．５小时。而在太空中由于微重力、跑步设备等条件所限，同样赛程的相对用时要长得多。
不过，１６日当天空间站内的比赛“天气”可比波士顿要好得多，站内恒温约２５摄氏度，无风、无雨、空气湿度为５０％，而波士顿当天天气恶劣，气温不到９摄氏度，有风且伴有小雨。
威廉斯去年１２月飞赴空间站，成为第１４长期考察组成员。现在新一批驻站宇航员到站后，她又成为第１５长期考察组成员。她为这次马拉松比赛在空间站加强了锻炼，每周至少跑４次，两次长跑，两次短跑。她希望自己独一无二的赛跑方式能够激励青少年积极锻炼。
体能锻炼本来就是美国宇航局训练宇航员的一项重要内容，因为长期的太空失重状态对宇航员们的健康是个巨大考验，如骨密度、肌肉等都会受到影响。因此宇航员在空间站内都必须到跑步机及耐力训练机上定期锻炼。
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