| NASA4月5日在美国新墨西哥州白沙导弹靶场进行了亚轨道飞行试验，成功验证了一种新型的“自毁”系统，它能够增强发射的安全性并将缩减进入太空的成本。
这种自主飞行安全系统能够监控火箭的发射过程，并自动结束飞行。这一系统在提高反应时间的同时，将可能大幅度降低发射中心雷达、遥感和指挥上行链路的需求。
沃罗普飞行研究所技术开发主管称，这一安全系统能够探测火箭位置，还能够与计划飞行轨迹相比较。一旦箭载计算机检测到火箭起飞过程中，火箭可能飞出发射范围，飞行器将自毁。
这一项目由NASA肯尼迪太空中心与沃罗普飞行研究所共同开发，设计目的在于基于位置和姿态传感器，能够迫使失误的飞行器利用携带的软件结束飞行。这一系统将能够复制所有保证靶场安全的任务准则，而不需要依赖任何地面控制。
这项试验利用全球定位系统传感器和两台在轨计算机处理器。一个存有预定轨道，另一个存有程序，因此一次例行飞行违反安全标准，将立即自毁。
在试验飞行中，这一系统未与终端系统联接。从发射到降落部署的整个飞行过程中，安全系统都无误运行。
这一计划的下一目标是，遵照NASA靶场安全机构和国防部发射靶场严格要求的可靠性和冗余准则，完成系统的设计和验证。下次试验飞行暂定于秋季进行。
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