42岁首次上太空

　　今年58岁的阿法纳西耶夫是俄罗斯第70位、世界上第238位进入太空的航天员，曾做过4次太空飞行，3次长期飞行，1次短期飞行，总共在太空生活555天，出舱7次，共38小时。

　　阿法纳西耶夫1966年进入米亚斯尼科夫飞行高等军事航空学校学习飞行，毕业后担任歼击航空兵飞行员，后来又学会驾驶苏D7、苏D17和雅克D28Y，在获得了“三级飞行员”的证书后又成为试飞员。

　　首次上太空时阿法纳西耶夫已经42岁，1990年12月2日到1991年5月26日，他作为“联盟TMD11”号宇宙飞船的机长以及“和平号”空间站站长，与马纳罗夫一道执行了空间站的第八次主考察任务，并与日本记者秋山丰宽共同完成了苏日计划。

　　最喜欢听火箭起飞的轰鸣声

　　阿法纳西耶夫回忆说，每次上太空之前都有很多人为航天员送行。但是航天服是斜躺式的，所以穿着它走路有些别扭。阿法纳西耶夫说，航天员于起飞前2小时进入飞船，先乘电梯到达离地53米的飞行舱。飞船由四角支架架着，起飞时，支架会打开。从起飞到进入太空需要8分53秒，飞两天就可以到达空间站了。

　　阿法纳西耶夫说，他最喜欢听火箭发射时发出的巨大轰鸣声，后来每次观看电视转播时，他总把音量调到最大。他说：“当我第一次飞入太空时，心里感到很幸福，因为我的梦想终于实现了。”

　　太空看不到星星和月亮

　　在太空中的生活有趣又充实。在太空中是看不到星星和月亮的。穿套头衫与在地面不一样，只要伙伴轻轻一推，漂浮的身体就可钻进套头衫里。

　　“最美的事情就是从太空中欣赏地球”，阿法纳西耶夫动情地说，“地球我是怎么看也看不厌。”

　　在太空飞行的全过程中，有三个时刻让航天员感到快乐。第一个是发射成功，进入太空的时候。第二个是在与空间站对接成功的时候，第三个是脱离空间站返回的时候。

　　53岁重返太空

　　航天员是一份危险的职业。世界上也有许多航天员为此付出了生命的代价。因此，在苏联时期，所有航天员都被授予“英雄”的最高荣誉。

　　按规定，航天员在50岁就必须退休。由于对飞行的特别热爱，阿法纳西耶夫在53岁的“高龄”又主动向宇航中心申请重回太空。退休以后的阿法纳西耶夫一直从事航天员培训工作。

　　他对记者表示，“现在的航天员使用的全部系统都靠个人电脑控制，这是与我们那个时代最不同的地方。”