为保证这一珍贵的太空样本平安“回家”，美国国家航空和航天局(NASA)破例聘请了两名好莱坞特技飞行员来执行一次“拦截回收”任务。　

　　NASA的科学家们对即将归来的太阳风粒子样本“充满期待”。NASA喷气推进实验室主任查尔斯?埃拉奇说，“我们将带回来太阳的一点‘片断’，它将让我们对太阳的起源有一些最基本的理解。”

　　据科学家们介绍，这些太阳风粒子比盐粒儿大不了多少，由氧、氮等元素组成。样本的分析工作将耗时至少6个月。据悉，“起源”号探测计划总共耗资2.64亿美元，而返回舱的回收将是整个计划的高潮部分，也是重中之重。

　　据介绍，返回舱越接近地球，在重力加速度的作用下，速度就会越快，进入地球大气层前可达时速39581公里。不过，当到达地球上空6000米高度时，返回舱上自带的降落伞将自动打开以控制速度。但这些减速控制措施仍不足以让NASA的科学家们放心。因为返回舱降落地面时一定要越平稳越好，否则里面珍贵的样本很有可能受到破坏，整个探测计划也将受到“毁灭性”打击。

　　于是，科学家们想出了让直升飞机在半空用钩子拦截协助降落的点子。按照预定计划，当返回舱到达犹他州沙漠上空1200多米的高度时，两架直升机在目标区以外几英里处盘旋待命。直升机上搭载一根长约120米、末端带一个6米长钩的缆索。一旦瞄准返回舱上的降落伞，直升机会突然跟进，钩住降落伞，并将速度控制在时速14.5公里，将返回舱送返地球。

　　在NASA近日举行的吹风会上，来自加利福尼亚州圣安娜的好莱坞特技飞行员丹?鲁德特向在座的科学家们说：“作为一名直升机飞行员，能够有机会与NASA合作，我感到非常激动。”另一名来自好莱坞的特技飞行员克利夫?弗莱明将与鲁德特搭档。目前，弗莱明正在芝加哥参与拍摄《蝙蝠侠4》，未能出席吹风会。

　　NASA官员称，这二人是少数几个符合条件的特技飞行员，而且他们也愿意承担这次高空作业的回收任务。为保证万无一失，两人已进行了多达60次的模拟飞行，均成功地“钩”住了返回舱。　

　　9月8日这天，弗莱明将率先出击，一旦他失手，鲁德特将继续拦截。他们两个人一共可以进行大约10次补救，之后返回舱将降至152米高空，这个高度已经低于半空拦截的安全高度。如果直升飞机没能钩上，返回舱最终将急速降落到犹他州西部的沙漠上。这样，一旦返回舱发生剧烈撞击，太阳风粒子和舱体本身均可能遭到破坏。

　　不过，鲁德特说，他对完成任务非常有信心，回收工作一定会平稳完成。(仲夏)