图：“太空船一号”(中)由“白色骑士”号喷气式飞机携带飞翔在美国加利福尼亚州莫哈韦沙漠的上空。

　　美国当地时间6月21日上午9时45分，由美国一家私营企业研发的“太空船一号”21日从加利福尼亚州莫哈韦沙漠的一个机场升空，并于10时30分平安返回地面，圆满完成了这次飞行任务。这次飞行是完全由私人资金建造的载人航天器首次飞入太空。

　　“太空船一号”资料

　　设计师：伯特?鲁坦。曾设计“旅行者”号飞机，并于1986年首次完成了中途不着陆、不添加燃料的环球飞行壮举。

　　赞助者：保罗?艾伦。艾伦是与比尔?盖茨一起创立微软公司的合伙人之一。

　　研发费用：艾伦不愿透露他究竟投资了多少资金用于航天器的研发，但他表示费用“超过2000万美元”。

　　搭载升空“助手”：“白色骑士”喷气式飞机。“太空船一号”将悬于“白色骑士”飞机“腹部”，飞行至1.5万米高空后与之脱离，自行飞行直至降落。

　　飞行过程：由“白色骑士”喷气式飞机搭载升空1小时左右至1.5万米高空后，“太空船一号”将开启自带火箭引擎，并与“白色骑士”分离。火箭引擎启动80秒后自动关闭。“太空船一号”继续攀升，最终到达目标位置―――距地100公里。停留200秒后，“太空船一号”重返大气层，由飞行员控制航天器滑行15至20分钟返回莫哈韦沙漠。

　　飞行员：“太空船一号”的首次正式飞行仅搭载一名飞行员―――迈克?梅尔韦尔。梅尔韦尔现年62岁，是一名富有经验的飞行试飞员。梅尔韦尔上月曾驾驶“太空船一号”试飞至距地64千米的高空。

　　目的：保罗?艾伦和伯特?鲁坦一致表示，他们致力于开发私人载人航天器项目，主要目的是希望结束政府对太空探索的垄断，使廉价太空游成为可能，让普通民众也可以负担遨游太空的费用。目前，太空游的代价为2000万美元。

图：“太空船一号”在莫哈韦镇机场降落。

图：“太空船一号”的设计师伯特?鲁坦(右)、飞行员迈克尔?梅尔韦尔(中)和赞助者保罗?艾伦(左)。