马里兰大学空间系统实验室设计的“突击队员”是NASA候选的修理哈勃望远镜的机器人，图为总指挥大卫-肯教授站在机器人原型的旁边。
正在服役的哈勃望远镜如果没有宇航员上太空去维修，它的服役期可能只有2-3年。
美国国家宇航局(NASA)局长肖恩-奥科菲日前表示，NASA目前正在考虑派遣机器人前往太空修理“哈勃”天文望远镜，称这可能是个折衷的好办法，NASA希望专家们能就此提供更多的建议。
奥科菲在日前召开的美国天文学会丹佛会议上表示，“我们越来越相信，机器人能够胜任这项工作。具体而言，我们正在寻求高度灵活的机器人，在地面人员的协助下，完成
这项工作。我们寻找的不是自动机器人，而是远程控制机器人。如果这项工作能够顺利进行，那么“哈勃”天文望远镜将能够继续服役了。”
奥科菲表示，NASA将于近期正式开始征集能够完成这项修理工作的机器人，修理工作将于2007年之前开始，主要任务是为“哈勃”天文望远镜添加电池和新的科研设备，并尽可能地延长其“寿命”。奥科菲曾于今年1月宣布，不会再派遣宇航员修理“哈勃”天文望远镜，原因是“风险太大”，而如果不进行修理，“哈勃”天文望远镜预计将在两、三年内寿终正寝。
奥科菲强调，使用机器人完成此类工作将是一个非常有意义的尝试，它有可能为宇航工作提供新的思路和方法。据悉，NASA目前已经搜集到了三个“侯选”机器人，它们分别来自美国约翰逊航天中心、马里兰大学和加拿大航天局。(王 羽中)
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