未来的火星科学实验室
未来火星车登陆火星示意图
美国目前正在紧锣密鼓地拟定火星科学实验室计划，其中包括研制新一代火星车。根据初步计划，新型火星车将于2009年发往火星，它将比现在在火星上工作的“勇气”号和“机遇”号大四至五倍，其质量将达到900千克，而目前这两辆火星车只有180千克重；新一代火星车的穿行能力也将得到更多改善，根据设计方案，新型火星车将能够在坡度为60度的斜坡上正常行驶；其能源供应也得将会有质的飞跃，目前这两辆火星车主要靠太阳能电池提供能源，而未来火星车将依靠核能来工作。
新型火星车最引人注目的还是它被称作“太空起重机”(Skycrane)的登陆系统，其基架为装配有火箭发动机的运载器。火星车被固定在运载器的下部，借助火箭发动机运载器在降落伞打开后几秒钟内便悬浮在距离地面高五米的空中并通过绳索放下火星车，此后，当与运载器连接的绳索解开后火星车便能够在火星上自由活动了。(编译/久亮)
|
