中国国家航天局12月27日宣布，“地球空间双星探测计划”（简称双星计划）探测一号卫星（赤道星）和长征二号丙改运载火箭已转入发射区。探测一号卫星和运载火箭已完成总检查，各项测试正常，满足技术条件要求，计划于12月30―31日择机发射。探测二号卫星（极轨星）计划于明年发射升空。
“双星计划”通过探测地球磁层空间暴的发生和发展过程，可以为我国目前投入使用的应用卫星的安全运行提供科学数据和防护对策，从而保证卫星的安全运行。该计划的成功实施，将有力地推动我国空间物理学科的发展，增进对地球空间环境的认识和预报能力，推动我国空间探测技术的跨跃式发展，标志着我国地球空间探测水平又迈上了一个新台阶。
“双星计划”是中国与欧洲合作的第一个科学探测卫星项目。按照2001年中国国家航天局和欧空局签署的合作协议，双星计划中的两颗地球空间探测卫星由中国航天科技集团公司空间技术研究院、中国科学院以及欧洲空间局协调的八家欧洲科研机构联合研制。其运载火箭由中国航天科技集团公司运载火箭技术研究院研制生产。该计划将与欧洲空间局的磁层探测计划（已发射4颗卫星）组成密切配合的两个联合观测项目，形成人类历史上第一次对地球空间的六点立体探测。
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