| 美国空军部门于美国东部时间21日(周日)三点零五分在佛罗里达州成功地发射了一颗新型全球定位(GPS)通讯卫星。这颗卫星由波音公司的Delta 2火箭将它送入了预定的轨道。
周日被成功发射这颗新型卫星已经是推迟发射，原因是在上次正式发射时火箭出现了燃料传感器故障。这颗造价达4500万美元的2R全球定位通讯卫星由洛克希德-马丁(Lockhe
ed Martin)公司制造。美国空军部门表示，2R卫星进入预定轨道后，它将取代另一颗曾在1990年就已经服役而老化的GPS卫星，进而加入到美国空军已经发射的其它28颗全球定位通讯卫星群之列。
21日佛罗里达州的气温条件并不是很好，火箭升空时的地面温度已经接近冰点。但美国军方人员表示，这种寒冷的气候条件对这次卫星发射活动并没有造成任何负面影响。
多年来，GPS网络主要在各国军事领域内得到了广泛的应用。从地面部队的调动到导弹导航指挥，GPS网络都在发挥它必不可少的重要作用。近年来，GPS网络在民用领域内也得到了前所未有的发展。如天文爱好者可以用它调整天文望远镜的方向，汽车驾驶员也可以用它来找准自己正确的行车路线。
据悉洛克希德-马丁公司将总共为美军军方提供21颗2R系列GPS卫星。周日被送入预定轨道的这颗卫星是该公司向美国军方交付的第10颗。美国空军还将在明年再发射4颗2R系列GPS卫星，以继续取代其它已经出现老化迹象的GPS卫星。
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