中国长城工业总公司与香港亚太通信卫星有限公司今天在北京签订了一项卫星发射服务合同。根据合同规定，我国将于2004年底，在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭发射亚太六号通信卫星。

　　亚太六号卫星是由法国阿尔卡特公司采用SB4100C1卫星平台建造的一颗地球同步轨道通信卫星，用于接替亚太1A卫星。这颗卫星首次全部采用欧洲部件制造，拥有50个转发器，其中C波段38个、KU波段12个，卫星寿命13年，覆盖范围包括中国、东南亚、澳洲以及美国的夏威夷等，将成为这些国家和地区重要的卫星广播电视平台。这颗卫星转发器还采用了防止地面恶意干扰的技术安全保护措施，此技术手段在民用通信卫星上是首次采用。

　　长征三号乙运载火箭是目前中国同步转移轨道运载能力最大的商用运载火箭，由中国航天科技集团公司所属的中国运载火箭技术研究院等单位研制，自1997年8月以来，已连续4次发射成功。

　　据介绍，我国进入国际航天商业发射市场10多年来，共进行了22次商业卫星发射，成功发射了27颗外国卫星，还提供了5次航天搭载服务。我国自行研制的长征系列火箭，已经具备地球同步转移轨道5.1吨、低地球轨道9.2吨的运载能力，能够满足当前国际市场上不同用途、不同重量、不同轨道要求的卫星发射需要。自1996年10月至今的6年中，长征火箭已经连续25次发射成功。

　　有关方面负责人指出，中国运载火箭的高可靠性和商业发射的优质服务，使长征火箭在国际市场上具备了较强的竞争能力。中国提供国际航天商业发射服务，是为了和平利用空间技术和造福人类。中国在公平竞争、互相信任的前提下，与相关国家和地区建立了良好的商务关系。这次合同的签订，就是全方位国际合作的又一体现。