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| 太空旅游飞机试飞成功 |
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| Oliver 南方都市报 2001-09-08 |
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| 日前，首架为太空旅游而研制开发的可以重复使用的“火箭飞机”在美国试飞成功。首次测试非常成功。
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据悉，这种EZ型火箭飞机是由美国加州一家名叫XCOR的太空旅游公司开发研制的，它装配了两个火箭助推器。7月21日，退休的美国空军上尉迪克?鲁坦驾驶着火箭飞机在墨加弗民用航空测试中心试飞成功。迪克?鲁坦在试飞后说：“首次测试非常成功。我将火箭发动机开动后，它助推平稳，飞机很快加速到飞行速度。我拉起操纵杆，飞机平稳起飞，在火箭助推器的推动下飞了几百米。然后我关闭发动机，平稳着陆。飞机所有的系统运行正常。”迪克?鲁坦曾成功驾驶小型飞机不加油地做环绕地球飞行。XCOR太空旅游公司准备于7月28日在威斯康辛州举办的航空展上举行新闻发布会，对新飞机的性能进行研讨。
据XCOR太空旅游公司的发言人称：“这次飞行首先是测试火箭的性能，其次是看看火箭装配到飞机上是什么效果。显然，我们还需要进一步测试，以便让飞机完全发挥性能。”在完成所有的测试后，火箭飞机将于今年9月在加州公开展出。
太空旅游费用将大大降低
据悉，这种火箭飞机是由EZ型飞机改装的，可以乘坐3人，装配了两个重达180公斤的火箭助推器。火箭助推器由一个外挂的复合燃料箱和一个内嵌的液态氧铝箱组成。XCOR太空旅游公司的首席工程师丹?德龙说：“EZ火箭飞机计划已经使我们掌握了如何设计和建造一个完整的火箭动力系统，并将它跟飞机组合在一起。下一步我们将调试飞机和助推器，进行载客日常飞行。”
XCOR太空旅游公司的发言人称，乘坐这种飞机做亚轨道的绕地飞行价格很合算。公司的总裁杰夫?加里森称，EZ型火箭飞机可以使太空旅游的价格大大降低。该公司和迪克?鲁坦已经进行了半年的合作，研制开发这种新型飞机。与此同时，另有20家公司也在积极研制开发太空旅游飞机，希望能够赢得一笔2000万美元的奖金。
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