序：我们向几位权威的科学家咨询什么是至今为止人类最大的未解之谜，同时也列出了我们这些编辑所想到的未解之谜。近期请关注“最伟大的未解之谜”。在这一系列文章中，也许您并不能得到满意的答案，但您可以从中了解到关于这些谜团的最新研究进展。

我们的宇宙究竟是从何起源的？

这可能是世界上最伟大的未解之谜了，而且其它的未解之谜也都全部根源于此。其它各种人类的最本源的问题，例如生命是怎样起源的？什么是意识？什么是反物质？什么是暗物质？什么是万有引力？……无不发源于这个最最基本的问题——宇宙到底是怎样开始的？

著名天文学家卡尔·萨根的遗孀，作家安·德鲁亚这样说：“其它所有的问题皆以宇宙的起源为基础，这对我们至关重要，因为人类的天性在于求索未知”。

尽管研究宇宙起源的科学理论日趋复杂和深入，但是科学家们仍然认为在其理论体系中存在几个关键环节，针对这些环节还存在争议，如果其中的一个环节出错，那么这个理论体系都将被证明是不正确的。

最本原的未解之谜

按照标准的宇宙大爆炸模型来解释的话，宇宙是从137亿年前的一次大爆炸中不断膨胀产生的，就像一个被迅速吹大的气球，在不到一秒钟的时间里，原始宇宙就从大约一个电子那么大膨胀到了和现在的宇宙差不多大的体积。

宇宙最初是一种充满能量的高能态，后来宇宙逐渐冷却，能量渐渐凝结成了微粒子，例如组成原子的基本粒子---质子和中子，大量原子形成了星系、星云和星球，在相互作用的过程中它们互相激发，聚变和裂变出了其它不同的元素。

这幅关于宇宙诞生的图景是由科学家们描绘的，但是宇宙起源学家们却尚未找到真正的证据，因为宇宙在形成伊始的高能状态的数据无法被测试，而这一理论成立与否需要宇宙形成初期所产生的反物质等物质，而这类物质一直都还没有找到。

大爆炸是一个以能量为核心的理论，但大爆炸和之后的膨胀作用为什么产生，到目前为止虽然可以被正确推导，但却不能被证明一定是对的。对于一些科学家来说，膨胀理论是宇宙大爆炸模型不可或缺的一部分，这个复杂的组成部分是整个理论成立的主要支撑点。

普林斯顿大学的理论物理学家保罗·斯坦华德说：“我们相信宇宙中存在反物质和暗物质，因为我们已经提出了大爆炸理论，也提出了宇宙膨胀理论，我们希望这个理论模型成立，于是我们设想存在这种证据，但事实上到目前为止我们一直都还没有找到反物质和暗物质”。

斯坦华德博士说：“最头疼的事情是当你确立了一个理论之后你又有了新发现，那么以往的理论往往就要做相应改变，最难的事情是你要在多大的程度上解释模型和你要在多大的程度上人为地设计模型，这个我们目前还难以把握”。

长生不老的宇宙

最近的一种解释宇宙起源的学说是宇宙的影子膜模型，这种理论认为宇宙不是只产生了一次，而是凤凰涅磐般地反复在诞生和毁灭的循环里轮回，宇宙中不同的部分就像树木的分枝，它们每一万亿年互相碰撞作用一次，在大爆炸中形成新生的宇宙。

科学家认为这一理论不仅可以解释宇宙膨胀现象，还可以解释反物质和暗物质等物质的秘密，这一理论描绘的宇宙是可以不断反复再生的，而即便是宇宙中最老的天体，也不过是转瞬即逝的火花而已。

宇宙的真实起源会和我们的某一种设想吻合吗？希望科学的发展可以使我们越来越接近真实的答案，但是求索的代价就是，也许有一天我们会发现我们先前关于宇宙的认识是完全错误的。我们还是希望不要这样罢。