| 科学家指出外星生命更可能在太阳系外 |
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| 新华网 2005-08-10 |
美国科罗拉多大学科学家近日称，除地球外，太阳系中任何一个星球存在生命的可能性都不大，而在太阳系外找到生命的可能性更大。
科罗拉多大学生化学教授诺曼?佩斯说，此前科学家认为太阳系中火星和木星卫星木卫二上可能存在某种形式的初级生命，但现在仍无所发现。他分析，如果考虑到生命存在所需要的基本条件，火星和木卫二存在生命的机会都非常小。但对于广袤的宇宙而言，可能会在某处存在适于生命生存的条件。
他认为，地球和其他星球存在大量多样生命形式的关键是有光合作用。光合作用能够吸收并转化光能，用转化后的能量完成生命所需的生化任务。如果生物曾经在一个星球有过繁盛时期，光合作用将改变这个星球外层大气成分，就像生命对地球大气的改变一样。而除地球外，太阳系内其他星球的大气都没有类似改变。
佩斯承认，生活在星球表面深层的初级生命可能通过化学反应而不是光合作用存活，而这种存活方式不会影响星球的大气构成。但他同时指出，这种生存方式需要许多条件碰巧凑在一起，而这样的机会并不是很多。
佩斯曾在美国《全国科学院年报》上提出：“宇宙各处生命的物理极限是基本相同的。生命的定义应是：可以自我复制，有能够通过自然选择进化的机制，可能是碳基分子构成的。参照地球生命，宇宙中生命存在的温度范围应在零下50摄氏度到零上150摄氏度之间。”
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