| 离地球约90亿光年的巨大星系群 |
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| 来源：新华网 2005-03-03 |
新华网柏林3月2日电 德国马普学会等机构的科学家2日宣布，他们观测到了距离地球约90亿光年的一个巨大星系群，其质量大约是银河系的1000倍。
据德新社报道，这个星系群名为XMMU J2235．3－2557。参与这一研究的美国密歇根大学的克里斯?穆利斯说，由于相距90亿光年，他们通过天文望远镜观测到的这个庞大星系群是在宇宙不到50亿岁，还相当年轻时的情景，相当于只有宇宙今天年龄的大约三分之一。马普学会说，科学家为宇宙早期就存在这样一个庞大的星系群而感到非常惊讶，因为此前他们认为，这样复杂结构的星系群只有当宇宙步入较晚的阶段才会产生。
这个巨大星系群首先由欧洲航天局发射的正在太空轨道中运行的X射线太空望远镜“XMM－牛顿”发现，随后地面太空望远镜也捕捉到了目标。科学家们对有关数据进行了分析，分析结果显示，来自该星系群的X射线非常微弱，“XMM－牛顿”望远镜每隔2．5分钟才能捕捉到一个光子。
据悉，新发现的这个星系群并不是距今最早的星系群。日本科学家在今年2月称，他们观察到了一个在宇宙诞生约10亿年后诞生的星系群。目前科学家们正致力于寻找更多类似的巨大星系群。德国波茨坦天体物理研究所的乔治? 拉默说：“如果我们知道宇宙中还有多少这样巨大的星系群，我们就能够揭示宇宙的密度，而这是预测宇宙未来的关键所在。”
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