4月15日，美国宇航局发布的太阳系第十颗行星―――塞德娜星模拟图，最远处的亮点为太阳。现在科学家可以通过太空望远镜看到塞德娜星，但围绕它运行的卫星还没有进入人类的“法眼”，英国有科学家说，这是因为它太黑所致。图/IC

　　英科学家推测“塞德娜”星的卫星没有“出轨”，观测不到是因为它太黑暗

　　人类迄今为止看到的离太阳最远的行星―――塞德娜(Sedna)是一个谜。最近又有科学家推测说，这颗小行星的卫星至今没有进入人类的“法眼”是因为它太黑暗所致，又由于它体积远远大于彗星，它可能属于一种全新的天体。

　　“芳踪”难觅

　　自2003年11月份美国天文学家迈克尔?布朗和他的同事宣布发现太阳系第十大行星以来，就有人推测这颗“新星”可能还有一颗卫星，因为它自转一周只需20天，如果没有卫星引力的“制动”，它的自转速度不应该这么慢。但是美国宇航局的哈勃和斯皮策太空望远镜始终没能捕捉到这颗卫星的“芳踪”。

　　于是又有人推测，塞德娜的确拥有过一颗卫星，但是被一块行星间冰状物撞出了轨道，消失在了人类视野之外。

　　太阳系中最黑暗的天体

　　现在几个英国天文学家提出异议说，塞德娜的卫星并没有“出轨”，只不过它更像一颗巨大的、熄灭的彗星，不能被天文望远镜捕捉到而已。来自英国卡迪夫大学的天文学家钱德拉?维克拉马辛赫和他的同事在8月份出版的《天文台》杂志发表文章说，这颗卫星还在围绕塞德娜转动，不过天文望远镜的视力有限，无法看到它反射回来的光线。“如果塞德娜有一颗卫星的话，它肯定就是太阳系中最黑暗的维克拉马辛赫和他的同事还进一步推测说，造成这颗卫星黑暗的主要原因可能是它的表面不是固体而是像冻结的烟雾，其体积85%以上都是由真空组成，这使得99%以上的投射到它表面的光子都有去无回。但是既然它可以让塞德娜自转速度慢下来，那么它的体积至少应是现在已知彗星的几百倍，这样一来，它就构成了一种新的天体种类。”如果这是真的，塞德娜的卫星表明在太阳系中还有一种尚不为人所知的星体。“维克拉马辛赫说。

　　观测方法出了问题？

　　塞德娜的发现者、美国加利福尼亚州科技学院行星天文学家迈克尔?布朗对维克拉马辛赫等人的说法表示了怀疑。“我非常关注这些分析，”迈克尔?布朗说，“理论家们引用了大量的数据来证明他们的结论。但是那并不意味着这些解释错了。”迈克尔?布朗还指出，如果使用1.3米的望远镜在智利的塞罗-托洛洛进行观测，所有的人都可能被愚弄，从而认为塞德娜的自转速度更慢。

　　这就好比每隔25小时看一次钟，得出的结论是，时针只在两个相临的时刻间移动。

　　迈克尔?布朗最后许诺说，他们将很快揭开塞德娜的卫星之谜。“我们将回到哈勃太空望远镜那里去，我们对我们寻找卫星的计划很乐观。如果这颗卫星还在那里，我们这一次就应该能看到它。”