| 资料：恒星 |
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| bjb 中国科协信息中心提供 2001-09-24 |
由炽热气体组成的、能自行发光的球状天体。晴朗的夜晚，美丽的星空中各种奇妙的天体，不断吸上着人们的注意。在这些天体中，明亮的月球、一闪而过的流星、偶而飞来的“来客”――带着长长尾巴的慧星、地球的兄弟――行星等太阳系天体，人们很容易看到它们的位置随着时间的流逝在发生变化。
除此这外，占星空中绝大多数的是明暗不一的星星。虽然它们从地球上看有东升西落,但是，相互间的距离或相互构成的图形却看不出有什么变化，人们总能在一定时间看到它们。这些星星好像是镶在一个巨大的水晶球壳上的一颗颗宝石，随着水晶球壳不断地旋转着，所以人们就给它们起了个名字叫“恒星”。
其实恒星本身也在运动，只是离我们太远，在短时间内感觉不到它们在改变位置而已。恒星是一个炽热的气体球，能自已发光。太阳系的“家长”太阳就是我们看到的最近的恒星。
恒星有很多种类，根据亮度变化分有变星、耀星、新星和超新星；根据恒星表面每秒钟辐射的总能量来分有巨星、超巨星、矮星；按照颜色分有红色的红星、蓝色的蓝星等。
不同类型的恒星，它们的物理性能相差很大，例如，有的恒星的光度只是太阳光度的几十万分之一，但有的则是太阳光度的几十万倍之多；有的恒星的体积只有地球、月球、小行星那么大一点点，而有的则是太阳体积的10多亿倍。虽然如此，它们的质量却相差不很大，只有太阳质量的几十到0.05倍之间。
在整个天空中，肉眼能看到的恒星约6000多颗，其中最亮只有20多颗。但用天文望远镜观测，那就多得数不清了，单在我们的银河系里，就有大约100亿颗恒星。
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