很多慢性疾病伴有慢性失眠，当治疗原发病不能改善患者睡眠时，把治疗失眠作为目标也很重要。
目前有证据表明，关节炎、胃肠疾病、呼吸疾病、心脑血管疾病等临床各类疾病均可伴有失眠。失眠和睡眠障碍的长期累积效应会使高血压、糖尿病、肥胖、心脏病发作，增加脑卒中的发病风险。慢性失眠还是某些精神性疾病的先兆，特别是抑郁症。樊东升教授说，失眠持续且未得到治疗的患者，新患严重抑郁症或精神疾病复发的概率将提高2～10倍。他说，对于这些患者来说，治疗失眠是非常重要的。
据悉，2006年中国6城市调查报告显示，普通成年人在一年内有过失眠的比例高达57％，其中53％的人症状超过一年。然而，曾跟医生谈及自己睡眠问题的患者仅有13％。樊东升教授说，这是由于病人不清楚失眠与自己慢性病的相关性，关心患者睡眠问题应该是各科医生的责任。他为失眠者“支着”，如果患有少于14天左右急性失眠，可采用两种方法：一是“置之不理”，即不早睡，也不赖床，不在床上辗转，也不打瞌睡，缺乏睡眠到一定程度自然就会睡；二是去看医生，采取一些药物性治疗。
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