| 科学家发现最古老人类化石 |
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| 来源：北京青年报 2005-03-07 |
新华社电 一个由美国和埃塞俄比亚古生物学家组成的联合科考小组5日认为，他们发现的骸骨化石属于人类最初的可以直立行走的祖先。
美国克利夫兰市自然博物馆馆长布鲁斯?拉蒂默说，这些骸骨化石于今年2月在埃塞俄比亚阿法尔地区一处新地点被发现。骸骨估计有380万到400万年的历史，属于生活在“非洲之角”草木丛林中的原始人。
科考小组发现的骸骨化石中，包括一整根小腿胫骨、部分股骨、肋骨、椎骨、锁骨、骨盆、一块完整的肩胛骨和一块踝骨。身为科考小组联合负责人之一的拉蒂默说，胫骨和踝骨化石可以证明，这种双足动物可以直立行走。
“现在，我们可以说这是世界上最早的两足动物骸骨化石。其中的重大意义是，正是直立行走造就了人类，”拉蒂默在新闻发布会上说。“这个发现将革命性地改变我们了解人类进化方式。”这个科考小组的发现还没有得到外界科学家评估或者在科学杂志上发表。
1974年，在距离这次发现骸骨地点大约60公里的地方曾发现被称为“露西”的古人类化石。“露西”被认为是最古老的原始人之一。发现“露西”的科考活动赞助者李基基金会称，“露西”距今大约280万年，而一些古生物学家称“露西”距今大约320万年。
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