| 2月15日，美国国家工程院公布由专家评选出的人类在21世纪面临的14大科技挑战。专家认为，如果这些难题被攻克，人类生活质量将有所提高。这些挑战由美国全国科学基金会邀请来自各个领域的专家评选。评选结果已由来自50多个领域的其他专家审阅。评审专家说，评选结果有四大主题：环境的可持续性、健康、减少易被攻击性和生活乐趣。
评审专家尚未将这些挑战根据其重要性排序，他们把这个权利交给民众，让民众在网上投票评选出他们心中的最重要挑战。
评审委员会主席、美国前国防部长威廉·佩里说：“这些入选挑战最终都可以被人类攻克，只要我们运用创造力并做出不懈努力。大多数难题可在本世纪早期攻克，其中一些能够也应该尽早攻克。”美国家工程院院长查尔斯·维斯特说：“任何一个难题的攻克都会极大提高全球每一个人的生活质量。”
21世纪人类14大科技挑战
建立人体健康信息系统
提升虚拟世界的实体感
利用核聚变能量
提高人类自学能力
太阳能的普遍应用
可持续发展的城市规划
捕捉与储存温室效应气体
控制氮循环，有效利用废弃物
对人脑的逆向工程
开发基因药物
防止核恐怖事件发生
保障网络空间安全
推动自然科学的发展
使全球民众喝上洁净水
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