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各国天文学家们正在制订计划，制造有史以来体积和功率最大的天文仪器。这些仪器将帮助人类深入探索宇宙。
美联社４日报道说，超大型天文望远镜制造热预计将在今后１０年里展开，将带来空前的清晰度和放大倍数的科技进展。一些科学家说，这很像从一般的电视转向高清晰度电视。在拟制造的超大型望远镜中，引人注目的有３个：大麦哲伦望远镜（ＧＭＴ）、３０米口径望远镜和欧洲巨型望远镜。
大麦哲伦望远镜将采用一个直径８０英尺（１英尺约合０．３米）的镜面，造价约为５亿美元，计划于２０１６年左右被安放在智利的拉斯坎帕纳斯。此外，美国加利福尼亚理工学院、加利福尼亚大学和加拿大大学天文学会计划制造一台３０米口径望远镜，造价将为１１．７亿美元。欧洲南方天文台则计划制造规模最大的欧洲巨型望远镜，造价尚不得而知。
利用这些计划制造的巨型望远镜，天文学家们希望获得太阳系以外的行星的第一批图像，观察恒星和行星的诞生，并瞥见宇宙诞生之初所发生的事情。
卡内基天文台台长温迪·弗里德曼所领导的委员会正致力于大麦哲伦望远镜的制造。弗里德曼说：“我们对宇宙早期阶段的情况几乎一无所知。ＧＭＴ即将看到最初的恒星、星系、超新星和黑洞的形成过程。”
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