| 关注地球南北极“金丝雀”效应 |
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| 文汇报 2007-01-09 |
17世纪，英国人将金丝雀放到矿井里检测矿井里的空气质量。如果金丝雀死了，表示矿井里的空气已达到令人中毒的水平。
地球上，有两个地方可以被称为是“煤矿里的金丝雀”，它们就是南极和北极。
冰架频频破裂 极地敲响警钟
在南极半岛的拉森-B区，700英尺高的巨大冰架蔚为壮观。原以为它们至少在100年里不会融化。可就在2002年1月，拉森-B冰架发生了1.1万年以来规模最大的崩塌，整个过程持续了35天。拉森-B冰架的崩裂几乎可以肯定是人类活动导致的全球变暖的后果。南极气温在过去50年中上升了2.5℃，与南极半岛冰架相连的244个冰川中，87%自上世纪50年代以来出现了不同程度的萎缩。而在1995年至2002年间，南极半岛失去了大约1.25万平方公里的冰架，相当于卢森堡国土面积的4倍。
与此同时，北极也传来了冰架破裂的轰鸣声——3000岁高龄的“冰架老大”沃德·亨特分裂成两大部分，同时撒落了许多大小不等的冰山；2005年8月，北极地区六大主要冰架之一的艾里斯冰架出现裂缝，到去年12月28日，其中一块面积相当于1.1万个足球场大的巨型冰架突然断裂。就在它以惊人的速度形成新的浮冰岛的时候，我们不得不接受这样一个事实：目前加拿大北极圈地区剩下的冰架比1906年首次发现时缩小了90%；北极冰层的厚度，40年里消失了40%。
无论是南极还是北极，都像一面巨大的镜子，反射着90%的阳光，使地球保持冷却。如果冰融化了，海洋将吸收太阳的能量。阳光照射到海水里，90%以上都将被吸收，所以那里将形成一个热源。原本冰天雪地的两极将会比其他任何地方都热。这对北极熊一定不是什么好消息，一份新的研究报告表明，那时北极熊都会被淹死，因为它们不得不游上60公里才能找到一块冰，但那块冰却薄得无法承受它的重量，它只能留在水里，绝望地游向死亡。
而对人类来说，全球变暖会导致许多新的变化发生:非洲最高的乞力马扎罗山冰川消融速度惊人，1912年至今，其山顶的冰冠缩小了80%；冰川的消融使上述地区的永冻土层丧失了“粘合剂”的功能，山崩和泥石流频发。
雪线步步升高 情况不容乐观
同样的情况还发生在了阿尔卑斯山。仅仅到了6月份，奥地利的皮兹图冰川就开始消融，化成冰冷的溪水，涌向海边。当地滑雪场的老板决定采取行动，以特制白毯覆盖6公顷的冰川，试图让冰川在夏日仍保持冰峰。这种方法固然能奏效于一时一地，但人们不可能把整座阿尔卑斯山用毯子盖住。目前这座欧洲最雄伟的山脉正成为全球变暖的牺牲品。科学家们预计，阿尔卑斯山冰川在上世纪缩减了一半，其中20%在上世纪80年代之后消失。过去15年，瑞士的冰川有五分之一不见踪影。随着气温逐年上升，雪线也步步升高，有些滑雪场迟早将无雪可滑。
由于气候变暖，阿拉斯加冻土带一年中可以行车的天数，35年前是225天，现在降到了75天以下。北极的永冻冰正以前所未有的速度松动融化。欧洲空间局专家根据卫星云图分析后发现，2006年夏季，欧洲北部至北冰洋区域大约5%至10%的永冻冰开始松动融化。专家指出，永冻冰的迅速融化将导致坚冰崩解，从而使冰层变薄并加速融化。
情况如此明显而严重，以致于美国《科学》杂志在其公布的2006年度十大科技进展中，把全球冰盖正在减少列入其中。科学家通过机载激光测高、卫星观测等手段发现，格陵兰冰盖每年至少消失掉1000亿吨，南极冰盖每年也大概减少数百亿吨水。
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