美国科学家对过去地震资料进行分析研究后表示，在未来数十年内，地球将会发生一次大地震，地震有可能袭击和淹没苏门答腊岛西部海岸人口密集地区，其造成损失程度将相当于2004年12月24日发生的海啸。本项研究参与者、南加州大学威特毕工程学院海啸研究中心主任库斯塔司•斯努拉基斯表示：“我们需要提前做好心理准备，并设法预防类似灾难的发生。”
对过去地震导致上述海岸南部地区城市被淹过程进行了详尽的计算机模型分析后，南加州大学和加州理工学院的4名科学家提出上述观点。他们希望通过对未来海啸巨浪更详细的了解以加快预防措施，减少生命损失。最新出版的美国《国家科学院学报》刊登了他们的研究报告。
研究成员之一、加州理工大学的克里•辛说：“当我们告诉居住在苏门答腊岛沿岸长达700公里地段的人们，在未来30年内他们也许会经历一次大海啸时，他们请我们给出更具体的解答，例如从地震发生到海啸来袭有多长时间？海啸引发的大浪有多大？人们要逃向内陆多远？哪些地区将遭受海啸袭击？但由于我们没有进行过类似研究，因此无法回答这些十分重要的问题。”
为了解地震引发海啸对海岸的冲击影响，科学家研究了以前发生海啸时被掠卷到海岸上的珊瑚标本，并根据其中的信息对历史上的海啸进行了计算机仿真，结果发现，仿真后果同真实的海啸相一致。科学家表示，仿真和实际海啸的一致性，给他们在评估未来可能发生的灾难性海啸方面的工作提供了信心。
南加州大学科学家、研究报告资深作者居斯•伯瑞罗认为，他们的研究结果证实“苏门答腊岛西海岸的社区确实处在海啸的巨浪威胁中”，特别是人口达35万的宾卡鲁城，海浪将通过河流漫延至内陆数公里的地方。
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